Baby Tea Brunch es el Drag Brunch que se niega a asimilar
Envueltos en largos abrigos de piel sintética y con aviadores dorados descansando sobre sus rostros, las drag queens Tyler Ashley (la autodenominada Dauphine of Bushwick) y Charlene Incarnate ingresan a Superfine, un restaurante de la granja a la mesa propiedad de lesbianas en el vecindario Dumbo de Brooklyn. . La sala vibra con voces mientras suenan Take a Chance on Me de ABBA y Good Times de Chic, y una bola de discoteca gira mientras los clientes se sumergen en burritos de desayuno, tostadas francesas y Bloody Marys. La luz entra a raudales en el espacio, una aspiradora convertida en un almacén de piezas de automóviles, como lo ha sido desde que abrió hace casi dos décadas.
Los ojos de Charlene arden con púrpura y la cara de Tyler está cubierta con una máscara de ojos negra y brillante delicadamente elaborada. Ni usan corsés ni rellenos ni peluca, pero ambas siguen sirviendo curvas y piernas por días. Los clientes superfinos esperan ansiosamente el infierno estridente y delicioso que Charlene y Tyler están a punto de desatar en forma de Brunch de té para bebés , anunciado como el único brunch maratoniano de cuatro horas de Nueva York, por quinto mes consecutivo, una vez más con entradas agotadas.
Fui a mi primer brunch drag hace unos 10 años en el barrio Hell's Kitchen de Nueva York. Drag queens con pelucas gigantes, sus cuerpos cerrados con suturas en corsés y pantimedias, se tambaleaban sobre tacones altos y realizaban lindas sincronizaciones de labios en el escenario, vagando ocasionalmente entre la audiencia mientras yo me aprovechaba de Bloody Marys. El espectáculo terminó, nos fuimos y otro grupo pasó por la misma experiencia poco después. Encontrarás un escena tipica en ciudades de todo el país cada fin de semana.
Permítanme ser claro: Baby Tea Brunch no es ese brunch. Este rocía brunch como ese en gasolina, les prende fuego y baila en las llamas.
Elyssa Goodman
A lo largo de las cuatro (más) horas de Baby Tea, Tyler (con tacones de aguja de neón altísimos) y Charlene (con sus característicos tacones Timberland) casi nunca dejan de moverse. Si no están en el micrófono, charlando casualmente sobre cagarse antes de una carrera a campo traviesa de la escuela secundaria, están sincronizando los labios y bailando conjuntos de canciones tan variadas como J.Lo vs. Shakira, Malvado , gatos , clásicos de Disney, música pop sin sentido, annie , y más. Eso puede parecer normal a primera vista, pero lo hacen todo mientras hacen de Superfine su gimnasio en la jungla. Se mueven por todas las superficies disponibles (ya veces no disponibles) del restaurante, trepando por las barandillas y las sillas y convirtiendo los espacios entre las mesas en diminutas pasarelas.
El espíritu de bricolaje del evento es desenfrenado, con la audiencia allí para cada cambio de vestuario y pista en cola en una computadora portátil. Tyler y Charlene infunden energía explosiva, perversa habilidad de improvisación, presencia escénica incendiaria y un saludable sentido de la ironía en cada set. El niño interior, ¿qué quiere? Charlene me cuenta sobre el programa. Ponerse algo y escuchar su canción favorita toda tonta. Eso es esencialmente lo que estamos haciendo.
En un Baby Tea al que asistí a principios de este mes, a menudo me encontraba con la boca abierta y la cabeza temblando de asombro. La feroz encarnación del dúo de Macavity the Mystery Cat de gatos me dejó particularmente amordazado, ya que golpearon poderosamente el escenario con coloridos trajes, con el cabello de Charlene azotando como en un video de hair metal de los 80 y las piernas de Tyler prácticamente cortando el techo. Me deja anonadado, más de lo que lo han hecho algunas grandes divas del teatro de Broadway, y no soy el único. Desde el momento en que Tyler y Charlene comienzan a hablar, la sala es suya y mantienen a una audiencia de 200 personas atentas todo el tiempo. Al final del brunch alrededor de las 5 p. m. (ya veces más tarde), el piso de Superfine está lleno de billetes verdes crujientes, a menudo de uno, pero a veces de cinco, diez, veinte e incluso, ocasionalmente, de cien. Esto no es solo un brunch en el que hablas sobre los programas de drag mientras estás borracho o lo que sea. Lo estamos presionando y alentando a que participe con nosotros durante todo el programa, dice Tyler. Charlene está de acuerdo en que lo más poderoso que hace una drag queen es mantener el espacio.
Elyssa Goodman
Tyler y Charlene se conocieron en el famoso festival drag peluquín en 2013, y desde entonces ambos se han convertido en leyendas drag en el distrito y mucho más allá, con Charlene apareciendo en HBO documental Peluca y Tyler actuando en Art Basel, entre muchos otros logros. Cada uno de ellos llegó a arrastrar de diferentes maneras. Charlene salió seriamente del armario con un par de tacones, dice, y el drag fue una forma de encontrar su voz artística.
Fue cuestión de descubrir que existía el drag para entender que eso es lo que me había estado perdiendo toda la vida. [Pasé] toda mi infancia, niñez, adolescencia y adultez temprana sabiendo que era una artista, queriendo ser una artista, dice ella. Tyler llegó como drag a través de la vida nocturna, con otra vida en el mundo de la danza experimentando con la repetición y el rendimiento de duración. Por esta razón, siente que el drag es integral para ver en vivo. Rara vez ha puesto buenos videos de sí misma haciendo drag en línea voluntariamente. Quiero que estés en la audiencia conmigo y hay algo perdido [de lo contrario], dice ella. Tengo un fondo de baile. Es efímero, es fugaz, tienes que estar allí para experimentar su magia.
Elyssa Goodman
Baby Tea Brunch fue una creación de Tyler, llamada así por sus exitosas fiestas y eventos para recaudar fondos. Originalmente organizó el evento en otro bar en Brooklyn y trajo anfitriones invitados, pero después de que ella y Charlene comenzaron a ser anfitrionas juntas, encontraron el uno en el otro un compañero de actuación dispuesto y emocionado de impulsar un sobre físico, mental y emocional. Una gran cantidad de arrastre que ves es este estallido que termina en una caída mortal. Pero quiero estar bailando todo el maldito día y [Tyler] también, dice Charlene. Es un tipo de dinámica inmensamente único que a menudo simplemente no tienes con otros artistas e intérpretes.
Cuando Tyler y Charlene presentaron el programa a Superfine, podían prometer, y desde entonces han llevado, a más de 200 personas al restaurante cada mes. Tiene dos turnos y se reserva con mucha antelación (el próximo es el 14 de marzo). Durante los próximos meses, impulsarán el formato a un brunch de seis, ocho y, en última instancia, 24 horas en Fire Island este verano.
Al recordar la tontería y la experimentación del drag, la pareja ha creado una experiencia demasiado inusual. En los últimos años, el concepto de drag brunch ha entrado en el consumo generalizado, un pasatiempo habitual de las despedidas de soltera, por ejemplo. Eso amenaza con asimilar las ideas dominantes de drag con los intentos de hacerlo más aceptable para las audiencias heterosexuales. Baby Tea Brunch se resiste a esa posibilidad; su audiencia es en gran parte queer, y es el brunch drag al que asisten los propios artistas drag: en la audiencia ese día me doy cuenta del fundador de Bushwig Horrorchata , Hannah Lou y Baby Love, así como el comediante queer Josh Sharp y la leyenda del centro de Nueva York Dusty Lynn Childers (un devoto de Baby Tea Brunch).
Elyssa Goodman
[Existe] esta noción de palatabilidad de 'no somos tan diferentes de ti después de todo', y esa no es la verdad del asunto. Eso no es lo que es ser queer. No es algo que vaya a ir bien con tu familia extendida. No es algo que podamos hacer con seguridad fuera de nuestro santuario en Superfine, dice Charlene.
Estamos dando nuestro verdadero yo durante el brunch y probablemente cada vez que actuamos. Y eso definitivamente no es asimilar, dice Tyler.
Cuando existe tanto drag hoy en las redes sociales y en video, sigue existiendo la necesidad de la vitalidad de las actuaciones como las que Tyler y Charlene aportan a Baby Tea. Cada vez es más raro encontrar drag centrado en el rendimiento debido a la representación mediática que tiene ahora. Vemos imágenes y son más importantes. Ese no es el papel que la drag queen debería o ha ocupado en el pasado dentro de lo queer. Drag es un maldito pedestal, ya sabes. No es una fotografía, dice Charlene. Se trata de lo cinestésico... Es una experiencia, es iglesia.