Boys Don't Cry y la continua obsesión de Hollywood con el sufrimiento trans

En los primeros años, antes de saber que era trans, mi concepto de masculinidad trans estaba definido por dos personajes: Hilary Swank como Brandon Teena en Los chicos no lloran y Daniela Sea como Max Sweeney en La palabra yo. Según lo que vi, los hombres trans eran objetivos de violación y asesinato, u hombres hiperagresivos que fueron excluidos de la comunidad queer. Yo no quería ser ninguno. No es de extrañar que me haya llevado tanto tiempo reconocer que ser trans no equivalía a una vida de agonía, rechazo y agresión.

Casi dos décadas después Los chicos no lloran fue lanzado, la cultura pop ha ganado algunos ejemplos más, en su mayoría positivos, de identidad transmasculina en la televisión. Pero en el cine, poco ha cambiado. Más allá de alberto nobbs (2012), 3 generaciones (2015), y, en un raro caso de actores trans que interpretan personajes trans, Silas Howard y Harry Dodge Por las buenas o por las malas (2001), el estado de la visibilidad transmasculina en el cine es sombrío. Hoy, la película independiente de 1999 de Kimberly Peirce Los chicos no lloran , una dramatización de los eventos de la vida real que llevaron a la brutal violación y asesinato del hombre trans de Nebraska Brandon Teena en 1993, un papel que le valió a Hilary Swank un Oscar a la Mejor Actriz, sigue siendo la película más conocida sobre un hombre trans.

¿Qué significa cuando una de las únicas películas importantes con un protagonista transmasculino trata sobre un personaje que es asesinado por su transexualidad? ¿Qué dice que lo más celebrado de Los chicos no lloran es la actuación de Swank, y cómo la valentía de una actriz heterosexual y cisgénero ha eclipsado la del hombre asesinado en la vida real en el que se basa la película?

Esas preguntas estaban en mi mente cuando volví a visitar Los chicos no lloran Recientemente, una película con la que he llegado a tener una relación complicada como adulto trans. El primer largometraje de Peirce, una mujer cisgénero, tiene una larga y conocida lista de temas que continúan enojando a la comunidad trans: el casting de una actriz cisgénero y el mensaje que envía sobre la identidad trans; El enfoque de Peirce a la historia de Brandon Teena como el de una mujer disfrazada de hombre (su interés en la historia de Teena se inspiró en gran medida en los informes inexactos y transfóbicos en The Village Voice que la periodista cisgénero Donna Minkowitz recientemente se disculpó por ); la omisión de Phillip DeVine, el hombre negro discapacitado que también fue asesinado en el crimen de odio de 1993; y cómo Brandon se reduce a una víctima trágica en lugar de a un personaje completamente formado cuya existencia no está definida por un trauma. Sin embargo, viéndolo de nuevo, luché con el hecho de que hay elementos identificables de Los chicos no lloran que hablan de mi experiencia de vivir en un cuerpo transmasculino.

La forma en que los ojos de Swank se iluminan cuando Brandon mira su corte de pelo corto en el espejo, su mirada de satisfacción petulante cuando realmente se ve a sí mismo por primera vez, es un sentimiento que conozco bien. Es difícil no pensar en el alivio que siento cada vez que vislumbro un reflejo que se parece más a la persona que quiero que me vean. Ver a Brandon en pánico despertarse con su período y buscar un tampón de repuesto me recordó la vergüenza y la ansiedad que solía sentir cuando mi cuerpo todavía sangraba. Una semana después de mi primera inyección de testosterona, me desperté en la casa de una ex novia con un período final de ira. En silencio, me colé en su baño para lavarme los pantalones, tomar prestado un tampón en secreto y enterrar el envoltorio en la basura. En retrospectiva, mi furtividad era un poco ridícula ya que ella sabía que era trans y que no era sigiloso como Brandon, pero aún así, me sentí avergonzado e incluso traicionado por la insistencia de mi cuerpo en sangrar.

También hay aspectos de la relación de Brandon con su novia Lana (interpretada por Chlo mi Sevigny) en Los chicos no lloran que yo amo. Ver a un chico trans cortejar dulcemente a una mujer es algo que anhelo ver en más películas. Lana ve a Brandon completamente como él mismo, y después de que lo denuncian, todavía lo afirma como un hombre. En sus escenas de sexo, Brandon es visto, amado y deseado en su cuerpo; no rechazado por un amante porque de eso Reconozco elementos de mí mismo en Brandon como un chico trans que lucha contra la disforia inferior e insiste en dar, en lugar de recibir, sexualmente.

Pero pronto esos momentos fugaces e identificables se ven eclipsados ​​por el horror de los últimos 45 minutos de la película. El final basado en una historia real no es inesperado; el problema es cómo Peirce representa esa violencia, enfatizando los detalles del asalto y la muerte de Brandon sobre su vida antes de los días previos. La inquietante escena de violación de la película se vuelve aún más traumática por la decisión de Peirce de intercalarla con el interrogatorio policial de Brandon a la mañana siguiente. Nos vemos obligados a ver dos formas de agresión a una persona trans simultáneamente: primero, la violación horrible (y gratuitamente gráfica), y luego el relato forzado de Brandon a un policía que niega su identidad. Las escenas en las que a Brandon le disparan y lo apuñalan, o sus eventuales violadores y asesinos, John (Peter Sarsgaard) y Tom (Brendan Sexton III), lo desnudan y lo exponen en el baño de Lana, son discordantes y perturbadoras.

Hay algo innegablemente invasivo y participativo en la naturaleza de representar la agresión sexual en la pantalla, que invita a los espectadores a ver un incidente horrible sin poder intervenir. En Los chicos no lloran , la dirección de Peirce y el trabajo de cámara del director de fotografía Jim Denault crean una experiencia en la que nosotros, el público, somos espectadores que participamos pasivamente en el crimen. En la escena del baño, que inquietantemente parece durar una eternidad, la cámara permanece en la puerta como un espectador. Nos convertimos en espectadores indefensos mientras vemos a John y Tom violar salvajemente a Brandon, y nada menos, en un plano general donde su cuerpo desnudo se muestra por completo. La cámara siente tanta curiosidad por los genitales de Brandon como John y Tom. En un sentido, Los chicos no lloran se convierte en cómplice del asalto de Brandon al cosificar aún más su cuerpo y obligarlo a estar expuesto no solo a los personajes de la película, lo que podría haberse hecho con más gusto fuera de la pantalla, sino también a la audiencia. Tales elecciones estilísticas gratuitas e irrespetuosas solo se suman a la larga y cruel historia del cine. historia de retratar a las personas trans como especímenes para que las audiencias cis se queden boquiabiertas.

Por último, Los chicos no lloran no es una película sobre cómo es vivir como una persona trans, sino sobre cómo es morir por serlo. Nunca va más allá de una comprensión superficial de cómo era estar en el Medio Oeste como un hombre trans sigiloso en los años 90, y demuestra poco interés en explorar la experiencia psicológica de Brandon con su género (en la vida real, aparentemente habló sobre un deseo someterse a una cirugía, pero la película lo ignora con una breve línea), o lo que lo llevó a un estilo de vida criminal desenfrenado.

mis opiniones sobre Los chicos no lloran han cambiado a lo largo de los años; como dije, es complicado. No hace mucho tiempo, yo escribi sobre por qué merecía estar en una lista de las mejores películas LGBTQ+, un sentimiento con el que no estoy necesariamente de acuerdo ahora. Cuando ha estado hambriento de representación, a veces aceptará cualquier cosa en lugar de nada. Y aunque creo que es vital que las audiencias no trans sean conscientes de la aumento de las tasas de homicidios afectando a la comunidad trans (con violencia que afecta desproporcionadamente a las mujeres trans de color), también he comenzado a exigir una mejor representación trans con narrativas no definidas por la muerte y la angustia.

Tal vez me he vuelto más sensible últimamente al vivir en un país donde ser trans se siente cada día más aterrador. Tal vez me he cansado de ver historias sobre mi comunidad donde las personas trans sufren por incitar a los cis a llorar y simpatizar para ganar premios. revisitando Los chicos no lloran esta vez, me di cuenta de algo: esta película nunca se hizo para mí. Es la percepción equivocada de una mujer cis de la identidad transmasculina hecha para el público cis. Como tantas películas antes y después, incluida la de este año. Muchacha Los chicos no lloran es parte de una larga y continua historia de martirio LGBTQ+ en la que las narrativas trans a menudo solo interesan a los cineastas cis cuando terminan desesperados.

Los chicos no lloran puede aprovechar algo verdadero en algunos puntos, pero es difícil aferrarse a Brandon sonriendo alegremente a su reflejo cuando está eclipsado por la imagen espantosa y desesperada de su muerte. Dos décadas después, los hombres trans siguen esperando que sus historias sean contadas por películas que los valoren más que los crímenes cometidos contra ellos.

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