Drag Herstory: La Drag Queen que se postuló para presidente en 1992

Carrera de resistencia de RuPaul ha hecho que el drag sea más popular que nunca, pero por mucho que amemos a las reinas en la pantalla, es importante conocer a las leyendas del drag que las precedieron, lo que hace que el arte sea lo que es hoy. Esto es Drag Herstory.

“Me encantaría escuchar a Tom Brokaw decir ‘Joan Jett Blakk, la candidata queer a la presidencia’. Eso sería genial. Eso hay que decirlo.

En enero de 1992, la drag queen Joan Jett Blakk anunció su candidatura a presidente bajo el lema Lick Bush en el '92! Se postuló como parte del Partido de la Nación Queer, habiendo ayudado a fundar la sucursal de Chicago de la organización activista. Al hacerlo, se convirtió en la primera drag queen en postularse para presidente.

Joan Jett Blakk es el alter ego drag del actor, artista y activista Terence Smith, quien comenzó a hacer drag en 1974. Después de haber trabajado como instructor de fitness, tenía una estructura musculosa que nunca quiso ocultar debajo de vestidos o trajes de gato. Para Smith, quien dijo que su drag se inspiró en Grace Jones, David Bowie y Divine, el poder del drag estaba pisoteando esa línea entre hombre y mujer y borrándola. En un look que luego describió como en parte Coco Chanel, en parte Frederick de Hollywood, Smith como Joan pronto conquistaría Chicago.

Este dolor de campamento en particular, como lo llamó Jett Blakk, porque la campaña consistía en poner el campamento, quitar el dolor, cariño, fue inmediatamente después de su intento de postularse para la alcaldía de Chicago contra el titular Richard Daley el año anterior, también como parte del Partido de la Nación Queer. Blakk no esperaba con seriedad ganar ninguna de las campañas, sino que corrió para llamar la atención sobre los derechos LGBTQ+ que el gobierno ignoraba en ese momento. Esto fue en el apogeo del activismo contra el SIDA, 10 años después de que se informara por primera vez sobre la enfermedad, y activistas como Blakk sintieron que no se estaba haciendo lo suficiente para ayudar a las personas que la tenían. Su campaña fue lo suficientemente fuerte como para colocarla en la portada de la revista Chicago. Ciudad Nueva junto al propio alcalde Daley, con el titular Rey y Reina de Chicago. Aunque perdió las elecciones a la alcaldía, reclamó para sí misma el título de Alcaldesa Queer de Chicago de todos modos.

La candidatura presidencial también fue una forma para que el Partido de la Nación Queer y su rama de Chicago llamaran la atención sobre lo divertido que era todo el proceso electoral: juntos vieron a ambos candidatos potenciales, Clinton y Bush, como una pérdida, ya que no se sentían ni asignó ningún valor real a los derechos queer. Entonces, como dijo Blakk, arrojó su peluca a la carrera presidencial, con plataformas, las de siete pulgadas que usaba, así como el deseo de despedir a todos en Washington y empezar a llamar a la Casa Blanca la Casa Lavanda; tener, dijo, 'Dykes on Bikes patrullando las fronteras'; abolir toda la deuda estudiantil; para 'hacer la Corte Suprema más divertida haciéndola la corte suprema ;' trasladar la capital de la nación a un lugar más interesante, como Palm Springs; devolver Kennebunkport a los nativos americanos; así como, por supuesto, los derechos de los homosexuales, la atención médica universal y el derecho de la mujer a elegir. 'Puedes ver las noticias y nunca escuchar la palabra 'gay'', dijo Blakk en ese momento. Eso me pone nervioso. Pero con esta campaña, tendrán que decir la palabra; Yo los haré.

Y así, la campaña satírica comenzó a tomar forma, con Blakk abriéndose paso primero en Chicago y luego incluso en la Convención Nacional Demócrata con tacones de aguja y minifaldas, pelucas rubias y perlas, chaquetas de cuero, lápiz labial rosa y montones de bisutería. En su cumpleaños, la lector de chicago reportado que Blakk había anunciado su candidatura al afirmar que se convertiría en la primera presidenta travesti negra queer. Blakk prometió que si fuera elegida, todo en Estados Unidos sería 'más fabuloso, más fructífero y más glamoroso'. Hizo entrevistas en radio y televisión, tocó en vivo con una banda, se estrelló en galas famosas y tuvo una carroza en el Desfile del Día de San Patricio de Chicago, notoriamente heterosexual: ella y su camarilla de Queer Nation fueron el primer grupo abiertamente gay en participar. En el festival anual Halsted Street Market Days de Chicago, se sentó en una cama en la acera y pidió a los transeúntes que crearan su propio escándalo. Tu foto en la cama con un candidato presidencial, parodiando (y previendo) todos los escándalos que otros candidatos enfrentarían pero de los que ella no tenía que preocuparse porque todo está a la vista conmigo, cariño.

En julio de 1992, tomó la palabra en la Convención Nacional Demócrata. Sin embargo, tomó un par de días porque, a pesar de tener un pase de prensa, inicialmente no se le permitió entrar mientras era mujer. Sin embargo, con el pase de prensa vestido como Terence, fue admitida y luego fue al baño para cambiarse y ponerse un minivestido estampado de rayas y estrellas rojas, blancas y azules con lentejuelas. Pronto, se convirtió en la primera persona en anunciar su candidatura presidencial en el piso del DNC. El candidato republicano Pat Buchanan calificó su truco como la mayor exhibición individual de travestismo en la historia política estadounidense. Estaba tratando de reprenderla, pero en realidad solo suena como un cumplido.

Blakk no ganó, por supuesto, solo voy a declararme presidente porque estoy cansada de esperar, dijo, pero nuevamente ese nunca fue el objetivo: más bien, el objetivo era dar visibilidad a los problemas queer, que ella lo hizo en 1992 y nuevamente cuando se postuló en 1996, con su propia entrada para la Blakk Pantsuit Party. En ese momento, incluso ganó una primaria en Iowa. Después de mudarse de Chicago a San Francisco, se postuló para alcaldesa de la ciudad en 1998 (y lamentablemente perdió). Conocida por su carisma y extravagancia, no podías apartar la mirada de Blakk y, por lo tanto, tampoco podías apartar la mirada de los problemas queer en un momento en el que no tenían tanta o suficiente representación. En una combinación perfecta de sátira, camp y crítica, llamó la atención sobre voces que habían estado fuera de la esfera pública durante demasiado tiempo. ¿Quién sabe lo que un buen par de plataformas de siete pulgadas y unas pestañas postizas podrían hacer por nuestros candidatos políticos en el futuro?

Elyssa Goodman es un escritor y fotógrafo residente en Nueva York. Su trabajo ha aparecido en VICE, Billboard, Vogue, Vanity Fair, T: The New York Times Style Magazine, ELLE y ahora en ellos. Si estás en Nueva York, no dudes en visitarla mensualmente. Serie de lectura de no ficción de Miss Manhattan.