Cómo Attitudes Nightclub creó, y transformó, la vida nocturna queer de St. Louis

Esta historia es parte de una serie en ellos. conmemorando los espacios LGBTQ+ que han cerrado en medio de la pandemia de COVID-19, al tiempo que destaca otros negocios que luchan por sobrevivir. Leer más del Proyecto Queer Spaces aquí .

Durante los últimos 32 años, un edificio achaparrado de ladrillos en Manchester Ave. en St. Louis ha lanzado a las calles música pop a todo volumen desde un sistema de altavoces ruidoso pero metálico hasta las primeras horas de la mañana. Este edificio, pintado de un rosa chicle incongruente, fue el legendario Attitudes Nightclub: el club al que se le atribuye la creación de lo que hoy es el principal distrito de vida nocturna LGBTQ+ de St. Louis, The Grove.

Las actitudes, para muchos, albergaban una nostalgia especial. Es uno de los pocos lugares de vida nocturna LGBTQ+ en los que puedes ingresar a partir de los 18 años, en lugar de los 21, lo que hace que asistir a un espectáculo de drag o una noche de baile sea una especie de rito de iniciación para muchos miembros más jóvenes de la comunidad. La fuerte población LGBTQ+ de 7000 habitantes de St. Louis aprender a navegar la vida nocturna gay por primera vez. Pagaste la entrada, caminaste por el vestíbulo oscuro y de repente te diste cuenta de que el desfile anual del orgullo no era el único lugar donde podías encontrar personas LGBTQ+ en St. Louis haciendo ruido, felices y hermosas.

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Cortesía de Actitudes

En el interior verías espectáculos de drag, esquivarías despedidas de soltera y verías a los clientes borrachos caer del balcón tratando de bailar. Si fueras valiente, subirías y bailarías dentro de una de las dos grandes jaulas de metal en la pista de baile, o si te sintieras más tímido, podrías sentarte y beber una cerveza en una de las mesas altas y desvencijadas a lo largo del pasillo. perímetro de asientos elevados y juzgar el baile de todos los demás en su lugar.

Jann Brigulio y Bonnie Stevens abrieron el club en 1988 antes de convertirlo en el club gay más antiguo de St. Louis. En ese momento, el vecindario se llamaba Forest Park South y no era el barrio gay que es hoy. Pero después de que Attitudes se mudó, siguieron otros clubes, restaurantes y lugares. Mientras otros negocios iban y venían (docenas a lo largo de los años), Attitudes se quedó. Attitudes fue fundada, propiedad y operada por dos mujeres LGBTQ+, algo que fue único especialmente aquí en St. Louis, dijo Rydyr, un drag king y exintérprete de Attitudes. Originalmente era un bar de lesbianas, pero a medida que la comunidad cambió, creció y se expandió, también lo hizo el bar.

Lo vivimos, lo amamos y era nuestro bebé, agregó Brigulio en una publicación de Facebook.

Si bien COVID-19 probablemente fue un factor que contribuyó a la decisión, Brigulio dijo en una nota anunciando el cierre del bar dijo que lo que hizo que el cierre de Attitudes fuera único este año es que el bar en sí acababa de terminar; la pareja se jubila después de 32 años. ¡Todo el mundo lo hace! ella dijo en agosto. Desde entonces, los dos se mudaron a California, pero dejan un rico legado del Medio Oeste a medida que avanzan.

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Cortesía de Actitudes

En una página de Facebook creada en memoria del club, un comentarista escribió: ¡Tuve mi primer beso, mi primer show de drag y la primera vez que salí a escondidas de la casa para conocer a mi novia en Attitudes! Se les extrañará. Otro clubgoer dijo ellos. simplemente: Actitudes era nuestro hogar.

Rydyr dijo que esos momentos eran los que hacían que Attitudes fuera especial, las personas que salían a ver su primer show de drag o los padres que traían a su hijo LGBTQ+ al bar para su primer show o su primera vez en un bar gay. Esos primeros también se extendieron al espacio mismo. Attitudes fue el primer lugar en el área en normalizar el género drag, donde los artistas se alejaron lo más posible del género binario en su presentación, a veces refiriéndose a sus presentaciones como cosas drag o monstruos drag.

A lo largo de los años, definitivamente podría encontrar espectáculos en otros lugares que presentarían reyes, niños del club, flexión de género, reinas, burlesque y más los viernes y sábados, dijo Rydyr. Agregó que Attitudes era el lugar donde el desempeño drag no tradicional no era un caso atípico, sino completamente esperado.

En agosto, el club celebró su baile final, limitado a 100 personas, con máscaras obligatorias. Los clientes, muchos de los cuales habían estado pasando sus noches en Attitudes durante una década o más, salieron a despedirse, y los altavoces, la bola de discoteca e incluso los relojes con el tema de Attitudes se vendieron al mejor postor. En ausencia de ese pequeño edificio de ladrillo rosa, no queda espacio como este.

Attitudes era un espacio especial y se convirtió en un lugar icónico para muchos, dijo Brigulio en su anuncio de retiro. Recuerda lo que dijimos cuando te fuiste a pasar la noche: '¡No tienes que ir a casa, pero no puedes quedarte aquí!' Ahora es el momento en que todos nos iremos y nos llevaremos nuestros recuerdos con nosotros.