Cómo los activistas queer se levantaron en la Marcha por nuestras vidas de la ciudad de Nueva York

Este es claramente un momento decisivo, ya que la cultura está respondiendo de una manera que no hemos visto históricamente, dice John Grauwiler mientras observa a la multitud unas horas antes de la Marcha por Nuestras Vidas del sábado en Nueva York. Esperamos que ahora sea la verdadera oportunidad de cambio.

Una foto de John Grauwiler

Juan GrauwilerCarlos César

Grauwiler es profesor y cofundador de Gays Against Guns (GAG), una coalición nacional de acción directa queer enfocada en romper de manera no violenta la cadena de muerte de la industria de las armas, desde inversionistas hasta fabricantes de armas y grupos políticos como la NRA que trabajan contra el común. sentido de la política de armas. Llevaba un gorro de color naranja neón (el color del Día Nacional de Concientización sobre la Violencia Armada) y anteojos de sol, y habló sobre la intersección del activismo queer y anti-armas. Quiero saludar a Emma González, dice, refiriéndose a la estudiante de último año queer de Marjory Stoneman Douglas High School, que se ha convertido en una de las líderes más impactantes del naciente movimiento de control de armas liderado por estudiantes. Históricamente, las personas queer han desafiado el statu quo y hemos liderado el camino porque reconocemos nuestra condición de extraños, tomamos eso y lo convertimos en acción.

GAG está posicionado a la cabeza de la marcha de Nueva York, y se destacan, principalmente gracias a sus reconocibles al instante. Seres humanos manifestantes, cada uno de los cuales representa el cuerpo de un estudiante asesinado en Parkland y en el tiroteo en la escuela primaria Sandy Hook en Newtown, CT. Todos vestidos de blanco y cubiertos con velos como apicultores elegantes, se paran estoicamente antes de que comience la marcha, mostrando fotos de las víctimas para la prensa con compostura silenciosa. Observo a un hombre que sostiene una foto de Peter Wang, víctima de Parkland, de 15 años, respira profundamente detrás de su velo para contener las lágrimas. La pantalla es devastadoramente efectiva.

Manifestantes de la GAG actuando como seres humanos

Manifestantes de la GAG actuando como seres humanosCarlos César

La marcha de Nueva York, hermana de la principal Marcha por Nuestras Vidas de Washington, D.C., atraería a un reportado 150,000 personas, sin embargo, la manifestación coordinada y dirigida por estudiantes es asombrosamente fluida: no hay paros, demoras ni momentos de caos. El mitin antes de la marcha, que dura un poco más de una hora, es una variedad interseccional de discursos y actuaciones que recuerdan a las víctimas de tiroteos pasados ​​y al mismo tiempo abordan el impacto desproporcionado de la violencia armada en las comunidades no blancas y socioeconómicamente comprometidas.

Sam Hendler habla en la Marcha por nuestras vidas de la ciudad de Nueva York

sam hendler

Carlos César

Sam Hendler, un sobreviviente del tiroteo en Marjory Stoneman Douglas, hace llorar a algunos de los asistentes cuando lee en voz alta los nombres de sus compañeros de clase asesinados con una compostura estoica, casi escalofriante. Como casi todos los estudiantes de secundaria y preparatoria que conocería ese día, Sam es imperturbable. Él y sus compañeros de clase (y, en menor medida, todos los estudiantes de Estados Unidos que se preguntan si serán los próximos) se hicieron mayores en cuestión de minutos una vez que sus amigos comenzaron a caer. Megan Bonner, otra sobreviviente de Marjory Stoneman Douglas, brinda un relato desgarrador del tiroteo que refleja la adolescencia perdida de ella y sus compañeros:

Me sentí protegida por dos jóvenes de 15 años que prometieron hacer todo lo posible para mantener su clase a salvo, dice, con su madre y su hermana de pie a su lado. El mitin también contaría con breves y poderosos discursos de un sobreviviente de la masacre de Las Vegas; un bibliotecario que salvó a un grupo de estudiantes durante el tiroteo de Sandy Hook; la activista estudiantil Nza-Ari Khepra, cofundadora de la campaña Wear Orange; Nupol Kiazolu, jefe de la coalición juvenil de Black Lives Matter en Nueva York; y contingentes de Harlem Mothers S.A.V.E. y Guns Down Life Up, el último de los cuales cerraría el mitin con Harlem Shaking for Peace.

Cathy MarinoThomas

Cathy Marino-Thomas

Carlos César

Nosotros, como adultos, decepcionamos a estos niños, me dice Cathy Marino-Thomas, una organizadora de la GAG, cuando comienza la marcha. Deberíamos estar avergonzados de nosotros mismos, porque [los niños] están organizados, nos hicieron mover el trasero y lo están haciendo. Quiero estar allí para apoyarlos. Cathy, quien ha sido parte de GAG ​​desde sus inicios después del tiroteo en Pulse Nightclub el 12 de junio de 2016, estuvo en la marcha con su esposa, Sheila, y su hija de 18 años, Jackie.

Las otras protestas que hemos hecho por los derechos del matrimonio gay y similares afectaron mi vida en el sentido de que afectó a mis padres, y quería asegurarme de que mi familia estuviera a salvo, dice Jackie mientras sostiene la mitad de una pancarta gigante de GAG ​​con Sheila. No es que este sea más o menos importante, pero esto podría pasarme a mí o a mis amigos en cualquier momento. Mi escuela tuvo una amenaza de arma recientemente.

Ella sonríe cuando le pregunto si está emocionada de votar en noviembre. Con mi grupo de edad, éramos demasiado jóvenes para votar en las últimas elecciones, y eso nos molestó a todos, porque vamos a tener que arreglar este desastre, dice ella. Así que estamos contentos de poder hacer algo ahora.

¡VOTE PARA SACARLOS! es quizás el canto más frecuente que escucharía a lo largo del día; es un testimonio de la fe de esta generación más joven en el sistema democrático. Casi todos los oradores mencionarían la votación de alguna manera. He visto a unas treinta personas, solo con mis propios ojos, registrarse para votar en las últimas dos horas, me dice Jesse Hepworth, un activista del grupo de defensa queer Voices4, mientras caminamos entre la multitud. Si esto lleva a la gente a sus boletas, estaré feliz.

jesse hepworth

jesse hepworth

Carlos César

Mientras Human Beings de GAG ​​camina metódicamente a lo largo de la marcha, su compostura en medio de un caos absoluto y apasionado (gente saltando barreras y cantando eslóganes, helicópteros zumbando por encima) hace que su actuación sea aún más escalofriante. Cerca del final de la protesta, me reuní con Chuck Kuan, un recién graduado de Parsons que se mudó a los Estados Unidos desde Taiwán para asistir a la escuela en 2011. Ha venido solo a la marcha después de enterarse de ella por un amigo, y camina con el equipo de GAG, cargando un ¡Sashay fuera, NRA! firmar. Para mí, se trata solo de solidaridad. Se trata de apoyar a las minorías, como una minoría, y validar el miedo y la necesidad de cambio de todos, dice, nervioso, mirando al cielo. ¡Ni siquiera soy estadounidense! Simplemente no puedo creer que esto suceda aquí.

mandril kuan

mandril kuan

Carlos César

Le pregunto si se ha declarado homosexual en Taiwán. Él se sonroja. Salí del armario con mis padres después de ver Love, Simon, dice emocionado. ¡El viernes! Como en, ayer . Le doy un gran abrazo y se va saltando, con su cartel de sashay ondeando en el aire.

¿Viste a esa niña con el megáfono? Jesse, el activista de Voices4, me pregunta mientras caminamos hacia el metro después de la marcha. Lo hice: una niña pequeña con dos coletas, no mayor de siete años, se sentó en los hombros de su madre y, con un megáfono y una voz chillona, ​​gritó ferozmente ¡GUNS DOWN LIVES UP! por treinta cuadras, sin parar. Me sentí culpable por solo llevar una pegatina. Esa fue una de mis cosas favoritas que he visto en toda mi vida, dice Jesse. ¡Debería estar celebrando algo con ese megáfono! Pero el hecho de que ella estuvo haciéndolo todo el tiempo, gritando a la cosa, con la mayor energía que he visto en mi vida… él se calla y suspira. Es muy triste. Pero es extremadamente inspirador.

Un manifestante con un cartel de Black Lives Matter en la Marcha por Nuestras Vidas en Nueva York

Un manifestante con un cartel de Black Lives Matter en la Marcha por Nuestras Vidas en Nueva YorkCarlos César

jackson howard es un escritor independiente cuyos artículos han aparecido en i-D, W Magazine, ellos., Pitchfork, y revista de oficina. También trabaja como asistente editorial en Farrar, Straus y Giroux y es el ex editor de Not Mad.