La inspiradora historia de la actriz trans detrás de la voz de tu Pokémon favorito

Quiero que te tomes un momento, pienses e imagines cómo suena Meowth.

Con sus innumerables películas derivadas y franquicias relacionadas, es fácil olvidar que el original Pokémon La serie de anime ha estado en el aire durante casi 22 años y todavía se transmite en más de 120 países de todo el mundo. Y en el transcurso de su ejecución de más de 1000 episodios, solo un Pokémon ha tenido la oportunidad de hablar, un antihéroe icónico con un ronroneo tonto. La voz de Meowth es nasal pero atezada que sugiere el enano de una camada, pero que ha visto algunas cosas que debes respetar. El personaje es cautivador y es la obra maestra de la fallecida Maddie Blaustein, una actriz de doblaje con una imaginación perversa y un pozo sin fin de talento .

Blaustein era una de las raras actrices que podía dar voz a hombres mayores, mujeres fatales y luchadores excéntricos con facilidad. Y si eres uno de los millones de niños que crecieron viendo Pokémon en los años 90, ella pudo haber sido la primera persona trans cuya voz escuchaste.

Cuando hablé con el ex de Blaustein Pokémon coprotagonistas, familiares y aquellos a quienes ella inspiró, muchos de ellos la describieron como la persona más talentosa que conozco. Incluso cuando era niña, recuerda su hermano Jeremy, Maddie era una artista increíble. Él dice que a ella le encantaba dibujar y actuar, y que tenía el tipo de imaginación ilimitada que la hizo aprovechar la oportunidad de ser maestra de mazmorras para sus campañas de Dungeons and Dragons (D&D).

Maddie, siendo una gran fan de Tolkien y además una genio, fue una gran constructora de mundos, recuerda Jeremy. Se le ocurrió su propio idioma hasta cierto punto, escribió en runas de su propia invención, [y] fue capaz de ilustrar todo y hacer todas las voces de una manera teatral. En aquel entonces, D&D era todo imaginación. Maddie lo hizo todo mágico.

Antes de dedicarse a la actuación de voz, Blaustein trabajó para Marvel Comics en la década de 1980 como editora y escritora. En los años 90, a menudo escribía para DC Comics y creó una serie limitada llamada Deseo de muerte , bajo el nombre de Addie Blaustein, protagonizada por una mujer policía transgénero.

Kayzie Rogers, otra actriz de doblaje con créditos en más de 750 episodios de El Pokémon serie (incluidos los papeles de Wobbuffet y Axew), recuerda haber conocido a Blaustein en un taller de voz de dibujos animados en Nueva York. Los dos rápidamente se hicieron amigos y, más tarde, colegas.

Rogers explica que ella y Blaustein se conocían desde hacía varios años antes de que Maddie se declarara transgénero. Nos reunimos para almorzar, dice Rogers. Me confió... [y me dijo] que era una mujer en cuerpo de hombre. Blaustein también le dijo a Rogers que ella era la primera persona con la que había salido del armario aparte de su ex esposa. Fue un encuentro muy emotivo para los dos”, continúa. Me sentí muy honrado.

Hubo momentos en los que pude ver que esto no era lo más fácil para ella, en su elección de carrera y con su familia. Pero no se desquitó con nosotros, con su trabajo ni conmigo. En cambio, entró al trabajo y trató de encontrar formas de robar el espectáculo. Y en muchos sentidos, ella hizo precisamente eso.

En ese momento, un pequeño grupo de actores expresaron colectivamente casi todo el anime doblado para el público occidental a fines del siglo XX, pero la mayor parte de su trabajo se realizó de forma independiente. Entramos en la cabina y es el director, un ingeniero y un actor, y los actores básicamente se cruzan en el pasillo, dice Eric Stuart, la voz detrás Pokémon personajes Brock y James. Porque Stuart también trabajó como director en algunas series, entre ellas Pokémon , pudo pasar más tiempo con los actores, y fue durante este tiempo que conoció a Blaustein. Ella tenía un rango increíble, agrega.

En un elogio escrito después de la muerte de Blaustein en 2008, Aaron McQuade, un amigo de Maddie, afirmó que su decisión de hacer la transición y hablar con sus compañeros de trabajo se inspiró en un episodio de Pokémon . En Go West, Young Meowth, conocemos la historia de cómo Meowth aprendió a hablar como un humano: se enamoró de otro Meowth y decidió aprender inglés y ponerse de pie para impresionarla. Fracasó horriblemente, y la mujer Meowth lo llamó monstruo. Meowth, explicó McQuade, era un humano atrapado en el cuerpo de un Pokémon.

Stuart estima que dirigió a Blaustein en más de 300 episodios de televisión, incluidas ocho temporadas de Pokémon . No fue fácil. Fui una de las pocas personas que siguió el nombre y los pronombres que ella quería usar, y hubo muchas, muchas ocasiones en las que la gente no lo hizo, o lo olvidaron, y fue doloroso, recuerda. Hubo momentos en los que pude ver que esto no era lo más fácil para ella, en su elección de carrera y con su familia. Pero no se desquitó con nosotros, con su trabajo ni conmigo. En cambio, entró al trabajo y trató de encontrar formas de robar el espectáculo. Y en muchos sentidos, ella hizo precisamente eso.

No se sabe mucho sobre la vida de Blaustein después de su tiempo en Pokémon . En 2006, gran parte del elenco, incluida ella misma, fue reemplazado por otro grupo de actores más baratos. Pero una de las otras pasiones de Blaustein proporciona algo de contexto. Se unió al mundo virtual en línea Second Life en sus primeros días en 2004, asumiendo la personalidad bromista de un constructor steampunk que ella creó llamado Kendra Bancroft. Blaustein se convirtió en una de las fundadoras de la primera ciudad autónoma dentro de Second Life y era conocida por otros jugadores por su humor, lealtad y habilidades artísticas. [Maddie] creó un gran espacio para las personas transgénero en Second Life, me dice su hermano Jeremy, y al salir visiblemente como lo hizo, creo que animó mucho a la gente.

Gwyneth Llewelyn, otra usuaria de Second Life, escribió un obituario para Blaustein/Kendra después de que falleciera de un virus estomacal no tratado en 2008. Recordó que casi al mismo tiempo Blaustein fue despedido de Pokémon , la actriz de doblaje también fue despedida de su trabajo en la radio local, dejó su puesto como directora creativa del Weekly World News y tuvo dificultades para encontrar trabajo como fotógrafa. Esos no fueron buenos días para ella, agrega Llewelyn. Se sintió terriblemente injusto para alguien que siempre estaba animando a sus amigos estar en una situación tan terrible de repente, con poca ayuda disponible.

Llewelyn todavía se pregunta si el trabajo y la situación financiera de Blaustein contribuyeron a su muerte prematura a la edad de 48 años. Solo puedo imaginar que falleció porque no pudo pagar los costos de los medicamentos para algo tan simple como un virus estomacal... Si es así , es increíblemente triste.

Es difícil precisar qué cambio, si es que hubo alguno, provocó un talento como Blaustein en el campo de la actuación de voz. Ahora hay varias personas trans trabajando en el campo: el popular videojuego redención muerta roja presenta al actor trans Casey Mongillo como Vernon Cherry, y Mongillo también ha trabajado en otros juegos y anime. Otros artistas trans, incluido el comediante Jordan Gray, me dicen que han encontrado inspirador el trabajo de Blaustein.

Stuart desea que Blaustein estuviera vivo hoy para ver la era de las convenciones de anime generalizadas y tener la oportunidad de conectarse con los fanáticos allí. Todo el mundo piensa que es el único niño peculiar que no encaja; el que está tratando de encontrar su identidad. Y en esos escenarios, si Maddie fuera parte de ellos, podrían pensar, 'OK, aquí está este exitoso actor de doblaje y... la historia de tu vida... no define tu oficio, simplemente resulta ser quién eres. .'

Quizás una de las escenas más memorables de Meowth en Pokémon: La primera película: Mewtwo contraataca captura un sentimiento que Blaustein quería compartir con el mundo: tenemos mucho en común. La misma tierra, el mismo aire, el mismo cielo. Tal vez si empezáramos a mirar lo que es igual en lugar de mirar siempre lo que es diferente… Bueno, ¿quién sabe?

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