Matthew Shepard será enterrado junto a los jefes de Estado en la Catedral Nacional de Washington

Este viernes se cumplen 20 años desde que Matthew Shepard murió a causa de las brutales heridas tras un crimen de odio homófobo que horrorizó al mundo. El odio no terminó ahí; La sierra funeraria de Shepard protestas de la Iglesia Bautista de Westboro, cuya congregación llevaba carteles que decían Matt in Hell y God Hates Fags cuando los afligidos padres de Shepard ingresaron al servicio.

El cuerpo de Matthew Shepard nunca fue enterrado porque sus padres temían que su tumba fuera profanada después de las feas protestas homofóbicas que siguieron desde su funeral hasta el juicio de sus asesinos. Pero el 26 de octubre, Shepard finalmente descansará, honrado con el entierro en la Catedral Nacional de Washington junto con otras figuras históricas estadounidenses como el presidente Woodrow Wilson, Helen Keller y numerosos jefes de estado.

Pensamos mucho en el lugar de descanso final de Matt y descubrimos que la Catedral Nacional de Washington es una opción ideal, ya que Matt amaba la iglesia episcopal y se sentía bienvenido en su iglesia en Wyoming, dijo Judy Shepard, la madre de Matthew, en un comunicado de prensa. Jueves. Durante los últimos 20 años, hemos compartido la historia de Matt con el mundo. Es tranquilizador saber que ahora descansará en un lugar sagrado donde la gente puede venir a reflexionar sobre la creación de un mundo más seguro y amable.

El reverendo Gene Robinson, quien llegó a los titulares al convertirse en el primer sacerdote abiertamente gay en ser consagrado como obispo en 2003, llevará a cabo el servicio de entierro junto con el obispo de Washington, reverendo Mariann Edgar Budde. La Catedral Nacional de Washington, un monumento nacional que data de 1907, incluye la defensa de las personas LGBT entre sus principales misiones de divulgación, declarando en su sitio web que la Catedral considera la igualdad LGBT el gran tema de derechos civiles de la iglesia en el siglo XXI.

Los eventos conmemorativos de Shepard se llevan a cabo durante toda la semana, marcando el período de tiempo entre el día en que Shepard fue descubierto por un ciclista que vio su cuerpo atado a una cerca y la fecha en que murió en un hospital seis días después.

El 6 de octubre de 1998, Shepard, entonces un estudiante abiertamente gay de la Universidad de Wyoming, aceptó que dos hombres lo llevaran a casa desde un bar. Nunca volvió. Aaron McKinney y Russell Henderson fueron convicto de golpear brutalmente a Shepard hasta que su cerebro quedó irreparablemente dañado, atándolo a una cerca remota y dejándolo morir. Shepard falleció en un hospital el 12 de octubre después de un período en coma, con sus padres afligidos junto a su cama.

El asesinato de Shepard se convirtió en el ejemplo más destacado tanto de los crímenes de odio anti-LGBTQ+ como de la pánico homosexual defensa de uso frecuente en los tribunales; Los abogados de McKinney dijeron que él solo tenía la intención de robar a Shepard, pero que se enfureció después de que Shepard supuestamente lo insinuara. El asesinato horrorizó a la nación y al mundo, y se convirtió en un símbolo del violento precio que puede cobrar la homofobia.

Han pasado 20 años desde que mataron a Matthew Shepard, y sus padres tardaron 11 años de activismo ininterrumpido para finalmente obtener el Ley de Prevención de Crímenes de Odio de Matthew Shepard y James Byrd, Jr. promulgó como ley en 2009. El actual Fiscal General de los Estados Unidos, Jeff Sessions, fue uno de los más expresivos oponentes de la legislación cuando aún era senador, argumentando extensamente en el pleno del Senado que los estadounidenses LGBTQ+ no merecían derechos especiales.

Los informes de delitos de odio han aumentado desde el mismo día que Trump asumió el cargo , que grupos de investigación como el Centro de Leyes de Pobreza del Sur dicen que están vinculados a la campaña incendiaria del presidente retórica contra los musulmanes y otros grupos, y su gran número de seguidores supremacistas blancos. Los delitos de odio motivados por la animosidad anti-LGBTQ+ también están en aumento, lo que la Coalición Nacional de Programas Anti-Violencia ha relacionado con un aumento paralelo en la legislación y la política anti-LGBTQ+, así como con la acumulación de Trump en el gobierno federal con explícitamente anti-LGBTQ+. funcionarios

La muerte de Shepard y el período de 20 años de dolor y lucha que soportó su familia resuena en los estadounidenses que temen un retroceso en la civilidad de nuestra nación. Es por eso que esta semana está llena de eventos conmemorativos: la vigilia de mañana en el Universidad de Wyoming campus, el tributo musical Considering Matthew Shepard del domingo pasado en Colorado , participación en el viral Desafío de corazón/valla proyecto y presentaciones de The Laramie Project, una obra de teatro basada en los eventos de la muerte de Shepard, en todo el país.

Pero lo más importante, un joven que no solo perdió la vida debido a la homofobia y el odio, sino su derecho a un entierro pacífico, finalmente será puesto a descansar.

La muerte de Matthew Shepard es una tragedia duradera que afecta a todas las personas, dijo el decano de la Catedral Nacional de Washington, el reverendo Randolph Marshall Hollerith, en un comunicado el jueves, y debería servir como un llamado continuo a la nación para rechazar la intolerancia anti-LGBTQ y, en cambio, abrazar a cada uno de nuestros vecinos. por lo que son.