Para Mean Girls en Broadway, 'Too Gay to Function' es un mantra

Levante la mano si alguna vez se sintió personalmente víctima de los casi 14 años que tomó Chicas malas para hacer su camino a Broadway.

Después de llegar a los cines en 2004, la sátira aguda de Tina Fey sobre el mundo de las camarillas de la escuela secundaria se convirtió en un clásico instantáneo. Los rumores de una adaptación de Broadway han circulado durante años, y con razón: Chicas malas Los personajes estrafalarios y los diálogos citables al instante (¡Eso es genial!) parecían hechos a medida para el escenario. Luego de una prueba en Washington D.C. en noviembre pasado, los fanáticos finalmente descubrirán exactamente por qué el cabello de Gretchen Wiener es tan grande cuando Chicas malas se estrena en el Teatro August Wilson este domingo. (Spoiler: es porque está lleno de secretos).

Si bien el musical, con libreto de Fey, música de Jeff Richmond y letra de Nell Benjamin, se asemeja mucho a la película original, hay muchos cambios que sorprenderán incluso a los más apasionados. Chicas malas fanáticos, especialmente aquellos de nosotros que siempre supimos que Damián era la verdadera estrella. Si bien Damian es simplemente un personaje secundario en la película, el musical lo pone al frente y al centro. Y el actor que lo interpreta, el nativo de Macon, GA, Gray Henson, sin duda estaba preparado para el desafío, ya que perfeccionó sus habilidades musicales de gira con El libro de Mormon durante dos años antes de unirse a su producción de Broadway.

Si bien la cultura pop no carecía por completo de personajes queer en 2004, para Gray y muchos otros que crecieron viendo Chicas malas , Damian, abiertamente gay y demasiado confiado, se sintió como una revelación. Con Gray a la cabeza, el Damian del musical va más allá de ser demasiado gay para funcionar: Gray se inclina hacia su rareza de una manera que simplemente no tuvo la oportunidad de hacer en la película. Antes del estreno del musical este domingo, Gray habló con ellos. sobre estar a la altura del legado de Damian y lo que ha hecho para actualizar el personaje para 2018.

Llévame de vuelta a donde estabas cuando viste la película original por primera vez.

Estaba en la escuela secundaria e inmediatamente se convirtió en parte de mi lengua vernácula y la de mis amigos. Lo citaba sin parar y lo miraba todos los fines de semana. Como hombre gay, ver a Damian orgulloso de adolescente fue una experiencia increíble, porque viniendo de Georgia nunca viste eso.

Damian encarna ese tipo de bicho raro teatral que tenían todas las escuelas secundarias. ¿Dirías que eras el Damián de tu escuela secundaria?

Totalmente. Yo era el niño de teatro que hacía ballet. Lo divertido es que nunca he tenido tanta confianza como Damian, así que puedo usar su confianza en la vida ahora. En las asambleas promovíamos el musical y tenía que pararme frente a todos los deportistas como, 'Estoy interpretando a Sancho Panza en Man of La Mancha ! Mis amigos eran fanáticos del arte y niños del teatro. Por eso es tan fácil para mí interpretar este papel, porque así era yo.

¿Cómo te involucraste con la adaptación musical?

Escuché que Casey Nicholaw estaba destinado a dirigir y que habíamos trabajado juntos en El libro de Mormon . Me llamó para hacer una lectura del primer acto cuando lo escribieron hace tres años, pero en ese momento estaba en una etapa tan temprana que no había forma de saber que me elegirían cuando se dirigiera a Broadway. Y yo soy la autoproclamada fan número uno de Tina Fey. Su voz cómica siempre me habló, así que cuando escuché que todo esto se estaba juntando, supe que tenía que ser mi parte. ¡Por suerte funcionó a mi favor!

He hablado con muchos hombres queer que han señalado a Damian como uno de los primeros personajes abiertamente homosexuales con los que resonaron en la pantalla. ¿Fue importante para ti?

Absolutamente. Antes de que internet y las redes sociales despegaran, ser gay era algo de lo que no se oía hablar. No es que estuviéramos viviendo en la edad oscura a principios de la década de 2000, pero en comparación con la actualidad, se sentía así. Eso es algo que pensé acerca de llevar a Damian al escenario en 2018: ¿cómo sería estar fuera y orgulloso ahora en comparación con 2004? A pesar de lo maravilloso que era Damian, si Tina Fey lo escribiera hoy, estoy seguro de que lo habría retratado de manera diferente. Ver a este personaje divertirse con su vida y que se celebrara en la pantalla fue un gran momento. No salí del armario oficialmente hasta la universidad, pero tampoco estaba exactamente en el armario. Estaba cómodamente yo mismo, pero era como si Damián me hubiera dado permiso para divertirme más conmigo mismo.

¿Usaste la película como punto de referencia para crear tu propia interpretación de Damián?

Dejé de ver la película una vez que comenzamos los ensayos porque la conocía tan bien que no era algo a lo que necesitaba hacer referencia. Lo importante de hacer una adaptación teatral de algo tan conocido no es convertirlo en una copia al carbón. Tina nos dio una licencia creativa y quería que nos acercáramos a estos roles. Muchas personas que asistieron al programa dijeron: 'Me encanta la película, pero me encanta esto por separado'.

Has actuado en Broadway antes, pero ahora estás originando un papel. ¿Qué se siente diferente esta vez?

Originar un papel es el sueño de todo actor. Significa que estás involucrado con el programa desde el principio y estás creando el rol con el equipo. No es como si obtuvieras un guión establecido y simplemente lo ejecutaras. Está evolucionando porque es un espectáculo completamente nuevo, porque una vez que se estrena el domingo, se congela. Siempre que se haga en los teatros regionales durante muchos años, cruzaré los dedos para que mi actuación haya creado el papel de Damián.

Mucho ha cambiado para la comunidad LGBTQ+ desde que Mean Girls debutó en 2004. ¿Qué importancia crees que tiene un personaje como Damian hoy?

Muchos niños, entre comillas, los mismos Damian, me han dicho que es increíble ver a alguien representado y celebrado en una plataforma tan grande que no es un chico gay guapo, bronceado, rubio blanqueado con abdominales. Tan viciosas como las chicas pueden ser, la comunidad gay también puede ser bastante viciosa, especialmente cuando pasas los 20 años. Me cuesta conectarme con la comunidad, especialmente cuando hay un estándar tan alto con la belleza y el estado físico. Mi peso fluctuó cuando era niño, nunca fui un chico súper guapo y siempre ha sido más difícil encontrar versiones de mí mismo en los medios. Si los niños vienen al programa y ven a alguien divirtiéndose y sintiéndose seguro y cómodo en su propia piel, sea cual sea su apariencia, entonces creo que el trabajo está bien hecho.

Lo que más me gusta de tu Damian es que nunca baja el tono para hacer que los demás se sientan cómodos.

¡No hay vergüenza en Damián! Lo más importante para mí al entrar en el programa fue no convertirlo en un estereotipo en la forma en que piensas en el 'mejor amigo gay' como una reina extravagante y exagerada con los bolsos cayéndose de su boca. Esa es una persona y eso es legítimo, pero quería que Damian se sintiera como un adolescente que no se disculpa por sí mismo. Siempre me he sentido cómodo en mi propia piel y me permitieron ser así, así que quería traerle eso a Damian.

Al igual que la película, el musical se centra en las camarillas de la escuela secundaria y los enemigos traicioneros. ¿Cómo ha sido tu experiencia con el elenco fuera del escenario?

Todos son muy profesionales y no hay camarillas. Hay un entendimiento de que es un espectáculo especial, por lo que para alguien hacer caca en eso y ser una diva estaría fuera de lugar. Tina y Casey dijeron desde el principio que se portaran bien y disfrutaran esto. El primer día de ensayo publicó las cuatro leyes de la vida que básicamente eran: cuidado con lo que dices, ser amable, ser bueno con los demás y ser un jodido buen ser humano. Y ese es el mensaje del programa: no tienen que ser los mejores amigos para siempre, pero deben tratarse con respeto.

Campana Keaton es escritor independiente y asistente editorial en el Grupo de Talento de Condé Nast. Cuando no está impulsando la agenda gay, por lo general puedes encontrarlo hablando de Big Little Lies o Lauryn Hill con cualquiera que esté dispuesto a escuchar.