Activistas queer lideran la lucha para poner fin a la violencia armada en Estados Unidos
El sobreviviente de Pulse, Brandon Wolf, ha regresado solo unas pocas veces al club gay de Orlando donde sufrió los momentos más aterradores de su vida. Visitar el bar ahora cerrado significa revivir los minutos de pesadilla después de las 2 a. m. del 12 de junio de 2016, cuando un hombre armado abrió fuego en la pista de baile, mató a 49 personas e hirió a 53 más. Para Wolf, el sitio de uno de los tiroteos masivos más mortíferos en la historia de los EE. UU. permanece envuelto en esa oscuridad aulladora. Pero dice que es importante para él volver de vez en cuando, para que pueda sentirse conectado con aquellos que no lograron salir.
Es el último lugar donde vi a mis mejores amigos. Necesito sentir su energía. Necesito sentir su presencia, me dice Wolf. Se siente como un lugar familiar, pero uno que ha sido robado.
En los últimos dos años, Wolf ha encontrado su voz como activista por los derechos LGBTQ+ y contra la violencia armada. Así es como mantiene vivo el espíritu de sus amigos, dice. Sólo un mes después del tiroteo, Wolf apareció en el escenario del Convención Nacional Demócrata 2016 junto a la madre de su mejor amigo, Christopher Drew Leinonen, quien murió en Pulse, para pedir reformas razonables en materia de armas. Y desde entonces, Wolf se ha desempeñado como vicepresidente de El Proyecto Dru , una organización fundada en memoria de Drew, que ofrece becas y promueve alianzas gay-heterosexuales en las escuelas. Hoy, conferencias, mítines y marchas llenan su calendario.
Dondequiera que viaje, una cosa lo sigue asombrando: cuán profunda y ampliamente resuena la tragedia que vivió dentro de la comunidad LGBTQ+.
Todavía es difícil para mí comprender cuántas personas se ven tan personalmente afectadas por esto, dice. Pero creo que es porque Pulse representa lo que más temen las personas queer: que toda la retórica de odio, los comentarios turbios y la intimidación eventualmente conducen a la violencia.
Esa aguda conciencia de la brutalidad y la intolerancia, así como una larga historia de activismo implacable a pesar de la inmensa oposición política, ha impulsado recientemente a la comunidad queer al frente del movimiento de prevención de la violencia armada. Es un movimiento que, según los activistas, es más interseccional y más energizado en 2018 que nunca.
Hoy en día, una legión de personas queer se destacan entre las voces más llamativas que se enfrentan a la arraigada industria de las armas y políticos financiados por la Asociación Nacional del Rifle (ANR). Wolf y otros sobrevivientes de Pulse trabajan junto activistas adolescentes me gusta Emma González , un joven bisexual latino de 18 años que se ha convertido en el rostro de la resistencia nunca más dirigida por estudiantes . González, sobreviviente del tiroteo en Stoneman Douglas High School en 2018, ayudó a planificar el evento de este año. Marcha por nuestras vidas , cuando millones de personas acudieron a Washington, D.C. y ciudades de todo el país para exigir controles de armas más estrictos, lo que la convirtió en una de las protestas más grandes de la historia. Y el colectivo de base de rápido crecimiento Gays contra las armas riffs en la marca de confrontación de activismo que grupos de acción directa como ACT UP practicaron en el apogeo de la epidemia de SIDA .
Cortesía de Gays contra las armas
No creo que mucha gente reconozca de inmediato la interseccionalidad de la comunidad LGBTQ+ y la comunidad de prevención de la violencia armada, pero están tan intrínsecamente vinculados, dice Wolf. Tenemos un interés creado en que personas con esa capacidad de odio y violencia no obtengan armas que pueden disparar 45 balas en 60 segundos.
El 1 de junio marcó el tercer Día Nacional de Concientización sobre la Violencia Armada anual, donde Wolf se unió a miles de otros estadounidenses en un acto de solidaridad simple pero visible: vestirse de naranja, el color que los cazadores usan para protegerse.
No me veo bien en naranja, Wolf se ríe antes del evento. Pero el color llamativo es más que necesario: nos vestimos de naranja para que nos vean, para que nos escuchen, para que no perdamos la vida.
un proyecto de Everytown para la seguridad de las armas , una organización financiada en gran parte por el exalcalde de la ciudad de Nueva York, Michael Bloomberg, Viste de naranja representa una muestra representativa de activistas contra la violencia armada. Se originó en Chicago con varios jóvenes amigos que vestían el color en honor a Hadiya Pendleton, de 15 años, a quien dispararon una semana después de actuar en el segundo desfile inaugural del presidente Barack Obama en 2013. Desde entonces, la campaña ha ganado visibilidad general, con una liga de famosos y demócratas destacados aderezo en el tono cítrico audaz. Se estima que en 2017 participaron unas 200.000 personas.
Agregando eso a la participación sin precedentes de este año en el National School Walkout y March For Our Lives, equivale a un marcado repunte desde hace solo unos años, cuando muchos académicos consideraban que la violencia armada era un problema sin un movimiento nacional, como la Universidad de Duke. profesor Kristin-Anne Goss , quien escribió un tomo de 2006 analizando el caso del falta movimiento .
Ese movimiento ya no parece MIA. Hemos notado un cambio monumental e histórico en la discusión nacional, dice Valerie Jean-Charles, vocera de Everytown. Pulse realmente fue una llamada de atención para muchas personas: mientras estés marginado de alguna manera en este país, lo más probable es que te veas afectado de manera desproporcionada por la violencia armada.
Los números muestran cuánto potencian las armas el odio y la violencia contra las personas LGBTQ+, incluso más allá de los tiroteos masivos como Pulse, que representan solo un pequeño porcentaje del total de muertes relacionadas con armas. Cada año, se denuncian casi 8.000 delitos motivados por el odio implicar un arma de fuego ; el prejuicio contra la orientación sexual impulsa casi el 20 por ciento de esos casos, predominantemente dirigidos a hombres homosexuales. Las personas transgénero, en particular las mujeres trans de color, se enfrentan a la violencia a un tasa creciente y desproporcionada . Debido a los datos policiales deficientes y la identificación errónea de género recurrente, es imposible medir la magnitud total de la epidemia de asesinatos trans, pero grupos como la Campaña de Derechos Humanos rastrear docenas de casos cada año, la mayor parte involucra armas. Y la investigación también demuestra cómo los crímenes de odio aumentar las ya altas tasas de suicidios LGBTQ+, una razón por la cual la organización de defensa queer Fenway Health describe la violencia armada como una problema generalizado de salud pública LGBTQ+ .
Cuando hablamos de liberación queer, liberación trans o liberación negra, la prevención de la violencia armada tiene que estar en esa ecuación, dice Jean-Charles, porque hay personas que creen que no merecemos vivir.
El aumento visible del activismo contra la violencia armada es una tendencia alentadora en un contexto sociopolítico desalentador, que ve la prominencia de Surgen grupos de odio y La aceptación LGBTQ+ se sumerge . Pero no todos los activistas queer movilizados sobre este tema tienen la intención de ponerse camisetas llamativas.
Cortesía de Gays contra las armas
Una activa participante de Gays Against Guns (GAG) desde el primer día, Cathy Marino-Thomas dice que GAG se desvía de las organizaciones más establecidas, que tienden a centrarse en el cabildeo, las relaciones públicas, la firma de peticiones y el envío de cartas. GAG se pone más en tu cara que eso, dice ella.
Aprendimos en los años 80 con ACT-UP en torno a la financiación del sida que, a veces, programar una cita educadamente e ir a una visita de cabildeo no es suficiente; a veces, tienes que presentarte en la casa del tipo y tocar su puto timbre.
El presidente emérito de Igualdad Matrimonial EE.UU. , Marino-Thomas se desempeñó durante años como compañero de lucha contra el SIDA en Gay Men's Health Crisis y pasó casi dos décadas abogando por el matrimonio entre personas del mismo sexo. Ella dice que un sentimiento de ardor familiar la empujó a responder a un mensaje de Facebook y unirse a una reunión con otros activistas queer en la ciudad de Nueva York el 14 de junio de 2016, dos días después de la tragedia de Pulse.
GAG analizó el movimiento de prevención de la violencia armada y nos dimos cuenta de que había algunas cosas que esas personas no estaban haciendo, me dice. Para hacer avanzar realmente un problema, es necesario cabildear; necesitas cambiar los corazones y las mentes de las personas; y necesitas indignación: nadie mostraba el nivel de indignación.
Con los capítulos surgiendo en la mayoría de las principales ciudades estadounidenses, los activistas de la GAG montan teatro los complementos en las oficinas legislativas; chocan espectáculos de armas ; y para su acto más desgarrador, permanecen en silencio: los miembros de la GAG se visten completamente de blanco, se cubren el rostro con un velo y llevan pancartas adornadas con las fotos de las víctimas de la violencia armada. Es una exhibición emocional imaginada por el artista. James Tigger Ferguson en la primera reunión de GAG.
De esta manera, GAG realiza acrobacias espectaculares que acaparan los titulares de una manera muy extraña, dice Marino-Thomas. Su acción directa viene con el estilo del arte escénico; con la extravagancia de drag queens lanzando brillo y comandando el NRA, pavonea lejos ; con la alegre valentía de las personas LGBTQ+ que se enfrentan a una industria multimillonaria y creen que pueden tomar el poder para cambiar las cosas.
Y, en esencia, esa audacia se encuentra en el corazón radical de la liberación queer. Históricamente, este ha sido un movimiento de personas marginadas que no han permitido que una narrativa de victimismo los defina únicamente. En cambio, arriesgaron sus vidas al salir del armario cuando la homosexualidad era ilegal en los Estados Unidos, arrojaron monedas de veinticinco centavos a la policía durante los disturbios de Stonewall y marcharon descaradamente por las calles, año tras año, para mostrarle al mundo que ganaron. No te conformes con el statu quo.
Estos son los puntos de conversación de Wolf cada vez que habla frente a audiencias queer, obligándolos a involucrarse en el activismo contra la violencia armada.
Es por eso que somos tan valiosos para esta lucha, me dice, citando los logros de la comunidad LGBTQ+ en las últimas décadas. Sabemos cómo es, sabemos cómo se siente la violencia, el odio, la intolerancia y la intimidación. Y eso significa que tenemos la obligación y la responsabilidad de liderar esta lucha y no seguirla.
Alguien me dijo una vez que siempre ha habido una agenda gay, dice Wolf, y esa agenda ha sido sobrevivir.
Cortesía de Everytown for Gun Safety