Queer Teens Now: este joven de 17 años está creciendo justo a tiempo

Esta semana, estamos perfilando a los adolescentes LGBTQ+ para ver cómo es realmente ser un adolescente queer hoy. Nuestra serie Queer Teens Now examina cómo salir del clóset, vivir abiertamente, navegar en las redes sociales y llegar a la mayoría de edad funciona para las personas jóvenes LGBTQ+ en 2019. Consulta el resto de la serie aquí.

Como lesbiana de finales de los años veinte, las historias modernas sobre adolescentes queer a veces pueden parecer que representan un universo alternativo hermoso pero engañoso. Películas y programas como Booksmart, bloqueadores, y Euforia Postulan que los adolescentes modernos casi han dominado un enfoque fluido de la sexualidad y el género, y que pueden manejar viejas luchas como salir del armario y las relaciones adolescentes queer con aplomo. Es conmovedor presenciarlo, pero siempre me he preguntado si estas historias se basan en la realidad o si son optimistas en lugar de fundamentadas: una visión de lo queer moderno visto a través de lentes color de rosa. Supuse que la realidad se encontraba en algún punto intermedio.

Rio Matsumoto, una lesbiana asiático-estadounidense de 17 años de Nueva Jersey, confirmó mis sospechas: primero, sí, que los niños están bien y que las cosas están absolutamente mejor que hace 10 años, cuando me gradué de la escuela secundaria. Pero su historia también resaltó que ser joven y queer hoy no es todo arcoíris y mariposas. Después de todo, los adolescentes queer todavía se enfrentan a crecer en nuestra sociedad cargada de vergüenza y homofobia; incluso si lo tienen mejor, ciertamente aún no lo tienen hecho.

Rio Matsumoto

Cortesía de Río Matsumoto

La primera persona con la que hablé fue mi mejor amigo, y fue más comprensivo y reconfortante hablar con él de lo que podría haber imaginado, lo que realmente me ayudó a abrirme, me dice Rio. Fue más una lucha, principalmente porque no he estado fuera por mucho tiempo y no crecí rodeado o viendo personas LGBT. Esa falta de representación en los medios y visibilidad queer, dice, está en la raíz de su lucha por salir del armario y aceptarse a sí misma. Especialmente siendo asiático, había una idea interiorizada de no pasarme de la raya, y realmente tenía que encontrar modelos a seguir o personas como yo en línea o en la televisión, por lo que salir no parecía una gran posibilidad.

En Euforia , Rue (Zendaya) nunca aparece saliendo del armario con su madre o su hermana. Más bien, una vez que Rue se acerca a su mejor amiga, Jules (Hunter Schafer), su madre le pregunta con indiferencia si están juntas, tal como lo haría si el mejor amigo de Rue fuera un hombre. Le pregunté a Rio sobre este fenómeno específico en Euforia ,

En un número de nuevo Película (s y espectáculos , de las películas independientes Santa Francesa y Esto no es Berlín al éxito de HBO Euforia , los personajes habitan mundos donde lo queer es más que algo común y presente: se supone. Cada vez más, los personajes queer, especialmente los adolescentes, no tienen que aparecer explícitamente en la pantalla; sus identidades son tratadas con indiferencia por otros en sus vidas. Le pregunté a Rio si este fenómeno reflejaba la experiencia de ella y sus amigos, y dijo que no. Rio salió del armario hace dos años, cuando tenía 15, y definitivamente le tomó un tiempo sentirse cómoda, lidiar con su propia salud mental y que sus padres aceptaran.

Tomó muchas conversaciones nocturnas y [mi mamá] hizo preguntas sobre esta comunidad para llegar a donde estamos ahora, dice. En cuanto a mi papá, alguien de origen más conservador, todavía es un poco difícil hoy; pero lo he visto abrirse y realmente tratar de escuchar cuando mi mamá y yo hablamos sobre temas LGBT o cosas que suceden en mi vida.

Fue en las redes sociales donde comencé a ver y seguir a otras personas LGBT que se vestían como yo quería, personas que vivían vidas auténticas que deseaba poder cuando tenía miedo de salir del armario, dice Rio.

De alguna manera, Rio es un adolescente promedio. La estudiante de último año de secundaria es una atleta dedicada (campo traviesa y atletismo) y fanática de la música (le encanta Broadway y artistas queer como Mitch Grassi, Brandi Carlile, Fletcher y Hayley Kiyoko). Pero en otros aspectos, su experiencia está lejos de ser promedio; Rio dice que asiste a una escuela altamente competitiva y estresante que está estructurada como una universidad, en la que los estudiantes eligen una concentración para estudiar. Ella está en la academia de negocios y ha notado que muchos de sus compañeros queer estudian teatro o arte, una sensación de separación que la preocupa. Pero muchas personas mayores queer se asombrarían al saber que tiene compañeros en la escuela secundaria. ¿Qué es aún mejor? Rio ha tenido la oportunidad de salir.

La primera vez que salí con una chica, estaba demasiado nervioso para darme cuenta de que era una cita hasta que luego ella me dijo que pensaba que lo era, me dice Rio. No estaba del todo seguro de que le gustaran las chicas, así que cuando accedió a pasar el rato, recuerdo haber tratado de planificar todo y asegurarme de que tuviéramos cosas divertidas para hacer todo el día; cuando nos hicimos más cercanas, ella terminó diciéndome que hubiera estado bien simplemente caminando, pero sabía que soy el tipo de persona que necesita un plan. (Sí, suena como una primera cita con una chica para mí).

Llamar a Rio sabia más allá de su edad parece reductivo, porque los adolescentes son inteligentes, elocuentes y, a menudo, más empáticos que muchos adultos. Aun así, exuda una sensación de madurez y elocuencia que me sorprendió. Me tomó mucho tiempo empezar a aprender de mis errores como bebé gay. Rio parece extremadamente perspicaz y ya ha absorbido una gran cantidad de conocimientos sobre citas.

Con los chicos o 'novios' anteriores, a menudo estaba en mi cabeza pensando en lo que se suponía que debía hacer o cómo se suponía que debía actuar o lo que se suponía que debía decir, me dice. Pero estar con una chica me recordó que se trata de estar con alguien con quien realmente disfrutas estar y con quien quieres pasar tiempo.

Rio Matsumoto

Cortesía de Río Matsumoto

En el panorama amoroso actual, las redes sociales y las citas van de la mano, y Rio dijo que Internet ha sido una herramienta extremadamente útil para ella a medida que llegó a comprender su identidad, un fenómeno queer moderno extremadamente identificable. Fue en las redes sociales donde comencé a ver y seguir a otras personas LGBT que se vestían como yo quería, personas que vivían vidas auténticas que deseaba poder cuando tenía miedo de salir del armario, dice ella. He encontrado amigos en las redes sociales al conectarme con músicos que admiramos.

Río mencionado Shannon Beveridge , una YouTuber lesbiana y directora, como una de las primeras personas LGBTQ+ que encontró en línea y con las que se identificó. Finalmente vi a alguien que realmente no seguía los estereotipos sobre los que crecí escuchando, y la plataforma le dio la capacidad de hablar sobre sus experiencias y conectarse con su audiencia más de lo que una celebridad del cine o alguien de esa estatura a menudo puede hacer, dice ella. .

El uso de Internet de Rio no se extiende a las aplicaciones de citas. Al tener 17 años, las aplicaciones de citas no parecen ser una forma muy común de conocer gente para mí o mis amigos cercanos, pero las redes sociales son más comunes, dice. Conocer personas a través de Instagram que tienen un amigo en común o alguien interesado en los mismos músicos o actividades parece ser más común. Y aunque Rio admite que las redes sociales pueden ser la máquina de comparación FOMO dañina de la que todos hemos oído hablar, su experiencia con una adolescente queer es en su mayoría positiva. Tengo amigos que nunca hubiera conocido si no hubiera sido por las redes sociales, y creo que esa es una forma importante en que muchos adolescentes las usan hoy.

Hablar con Rio fue esclarecedor y me da esperanza para el futuro. Aunque todavía cita monstruos como la homofobia internalizada y la vergüenza como algo que la retrasa en las citas o se siente completamente cómoda como lesbiana, es inimaginable para mí escuchar a una adolescente gay hablar sobre las citas. Cuando salí del armario con poco más de veinte años, a menudo me sentía como si yo mismo fuera un adolescente queer, mientras experimentaba esos primeros amores y despertares sexuales que los heterosexuales tienen el privilegio de experimentar como actual adolescentes. ¿El hecho de que adolescentes como Rio puedan tener esas experiencias adolescentes durante su adolescencia real? Ese es un progreso que haría que muchos de sus antepasados ​​LGBTQ+ se enorgullecieran.