Estas empresas emergentes están abriendo un nuevo mundo de preservación de la fertilidad para pacientes trans
Jade, que vive en Macon, Georgia y se identifica como transfemenina, había estado considerando el banco de esperma desde 2013. Quería preservar su material genético sabiendo que la terapia de reemplazo hormonal podría afectar su fertilidad, pero no podía permitirse el lujo de continuar con el tratamiento tradicional. métodos, que totalizaron más de $1,000 en el banco de esperma más cercano a donde vive. A instancias de su madre, y después de que su pareja perdiera un embarazo viable, Jade volvió a comprometerse a preservar su fertilidad y tener hijos biológicos como una opción en el futuro.
Ella encontró dadí , una nueva empresa que ofrece un kit de análisis de esperma por correo y una suscripción de almacenamiento, mientras realizaba búsquedas en línea el año pasado, y utilizó la empresa en su fase beta. Ahora paga 9,99 dólares al mes, el equivalente a una suscripción a Netflix, para almacenar su material genético.
Sólo una astilla del estimado 1,4 millones Los adultos estadounidenses que se identifican como transgénero conservan su material genético. El Dr. Joshua Safer, director ejecutivo del Centro Mount Sinai para Medicina y Cirugía Transgénero, dice que la investigación en medicina transgénero es limitada, pero conjetura que las tasas son inferiores al 10%. A estudio 2017 de los adolescentes transgénero que iniciaron la terapia hormonal mostró que poco más del 12 % eligió ver a un especialista en fertilidad y solo el 5 % se sometió a la preservación de gametos como parte de su transición. La barrera para hacerlo, históricamente, son los altos costos.
Los bancos de esperma tradicionales a menudo cobran más de $ 1,000 por el análisis de semen, la congelación y un año de almacenamiento, y los años posteriores de almacenamiento cuestan cientos por año. Algunos bancos, como Criobanco de California , ofrece descuentos a los grupos demográficos que más necesitan sus servicios. Aunque no figura en su página web de precios, un representante de relaciones públicas de California Cryobank confirmó que ofrecen un descuento del 50 % en los servicios de conservación y almacenamiento de la fertilidad para clientes transgénero y no binarios, lo que reduce su costo a poco más de $500 por el análisis, congelación, y año de almacenamiento.
A $ 199, Dadi puede reducir ese costo a la mitad, aunque cobran una tarifa de retiro de $ 299.99. Legado , el competidor más cercano de Dadi, lo baja a $340 incluido el retiro.
Un kit de recolección de esperma enviado por correo de Dadidadí
Ambas empresas envían a los clientes un kit que incluye un vaso con conservante que protegerá el depósito durante todo el proceso de envío hasta que llegue a un laboratorio. Dadi ofrece un kit que incluye análisis de semen y el primer año de almacenamiento criogénico para 3 viales, con los siguientes años por $99. Legacy ofrece tres paquetes, el más bajo que ofrece análisis de semen clínico y almacenamiento opcional para hasta 6 viales por $145 adicionales al año.
Tom Smith, cofundador y director ejecutivo de Dadi, comenzó a trabajar en la empresa después de que un amigo recibió un diagnóstico de cáncer. Desde su lanzamiento en enero de 2019, ya han ayudado a miles de clientes, centrándose en mejorar la experiencia del cliente, agregar conveniencia y minimizar la incomodidad de proporcionar una muestra de esperma en lugar de los métodos tradicionales de preservación de la fertilidad. Dadi ingresó al mercado un año después de Legacy, que se fundó en enero de 2018. De manera similar, el director ejecutivo y cofundador de Legacy, Khaled Kteily, comenzó a trabajar en la empresa después de su propia emergencia médica. Si bien el paquete inicial de Legacy comienza a una tarifa más alta que la oferta de $199 de Dadi, no hay costo adicional para retirar la muestra del almacenamiento y usarla, lo que en última instancia podría convertirla en una opción más rentable.
Un kit de recolección de esperma por correo de LegacyLegado
Legacy y Dadi se comercializan a sí mismos como una póliza de seguro para aquellos que pueden pagar los servicios, aunque los expertos sostienen que el almacenamiento de esperma para todos puede considerarse una exageración. En cambio, el banco de esperma se recomienda con mayor frecuencia para aquellos en las fuerzas armadas, pacientes con cáncer que pueden estar recibiendo medicamentos o cirugía que afectan la fertilidad y pacientes transmasculinos antes de comenzar con las hormonas de afirmación de género.
Reconociendo que los precios asequibles y el producto accesible de Dadi significa que, como dice Tom Smith, está hecho a la medida para apoyar a la comunidad transgénero y no binaria, Dadi se ha asociado con Planned Parenthood de Pasadena y el Valle de San Gabriel para expandir su TransCare programa como un enfoque por etapas que planean expandir a otras ciudades. Quienes busquen atención a través de Planned Parenthood Pasadena y San Gabriel Valley recibirán un descuento de $50 para usar los servicios de Dadi. Desafortunadamente, el descuento no se puede aplicar retroactivamente a alguien que ya está almacenando en la empresa, como Jade.
A pesar de las tarifas con descuento, los expertos en fertilidad desconfían de lo poco que se sabe sobre el impacto del conservante utilizado para permitir el envío de la muestra por correo. El Dr. Bobby Najari, urólogo de NYU Langone, está preocupado por la falta de datos a largo plazo. Dado que tanto Dadi como Legacy solo tienen un par de años, los expertos advierten sobre su novedad y prefieren derivar a los pacientes a los bancos de esperma tradicionales con años de resultados. Se ha demostrado, durante décadas, que proporcionar una muestra en el acto en un banco de esperma no tiene un impacto negativo en las posibilidades de quedar embarazada con ese esperma. Sin embargo, el uso de conservantes para enviar la muestra a un laboratorio es una práctica mucho más nueva.
El CEO de Legacy, Khaled Kteily, dice que son abiertos con sus clientes sobre el hecho de que habrá una pequeña reducción en la motilidad al usar el medio amortiguador, lo cual no es particularmente significativo. Al usar el conservante, trabajan en estrecha colaboración con el laboratorio de la Dra. Gail Prins, quien defendió la investigación del medio amortiguador. Si está preocupado, los clientes que prefieren que se lleve su muestra directamente a la clínica para analizarla y congelarla sin usar el medio pueden usar el servicio de mensajería en el mismo día ofrecido por Legacy que está disponible en ciudades selectas. Dadi también cita un impacto insignificante en la motilidad de los espermatozoides cuando se usa el conservante y, en un año de operación, puede confirmar un embarazo viable como resultado de su servicio.
Si bien se ha demostrado que el esperma congelado es tan efectivo como el fresco para los tratamientos de fertilización in vitro (FIV), es importante tener en cuenta que la tasa de éxito de la FIV de nacidos vivos es generalmente entre 40 y 50% para aquellas que comienzan el ciclo antes de los 35. El esperma congelado también se puede usar para la inseminación intrauterina (IIU), que tiene tasas de éxito que varían del 5 al 20% por IUI basado en diferentes factores.
Sin embargo, los nuevos kits de envío por correo pueden ofrecer exactamente lo que los bancos de esperma no pueden ofrecer: privacidad. Los expertos ven esto como el beneficio principal que permiten: la preservación de la fertilidad en la comodidad de su hogar, especialmente para aquellos que pueden experimentar disforia al proporcionar una muestra. Si bien el Dr. Najari refiere preferentemente a sus pacientes a los bancos de esperma tradicionales, preferiría que un paciente usara cualquier servicio para preservar la fertilidad que no hacerlo. Siempre me desanima la cantidad de personas transgénero que han almacenado su esperma antes de comenzar la terapia, por lo que creo que cualquier cosa que podamos hacer para aumentar ese número es de gran beneficio, dijo.
Nunca olvidaré ese sentimiento, me dijo Jade. Todavía sonrío cada vez que veo la muestra.
Estos servicios son parte de un cambio de toda la industria hacia medios más accesibles y asequibles de preservación de la fertilidad. Los médicos señalan que la conciencia pública de lo que se puede hacer para preservar el material genético está aumentando significativamente, las opciones en todo el país se están ampliando y los costos deberían seguir bajando.
Para los pacientes trans masculinos, la congelación de óvulos sigue siendo un procedimiento intrínsecamente más invasivo que la congelación de esperma que requiere análisis de sangre, medicamentos, un procedimiento ambulatorio y un precio aún más alto. Al igual que Dadi y Legacy, empresas emergentes como bondadoso y Extender la fertilidad han surgido con precios más bajos (6500 dólares por congelación de óvulos sin incluir análisis de sangre y medicamentos, pero por debajo de cifras como 10 000 dólares) y una mayor accesibilidad.
La directora médica de Kindbody, la Dra. Lynn Marie Westphal, reiteró que la compañía está tratando activamente a pacientes trans masculinos y está comprometida a reducir aún más las barreras para la preservación de la fertilidad. Si bien la puesta en marcha tiene ubicaciones físicas en Nueva York, San Francisco y Los Ángeles, tienen planes para otros centros en los EE. UU. en los próximos 12 a 36 meses. Mientras tanto, ofrecen un portal en línea a través del cual pueden guiar a los pacientes durante el proceso y conectarlos con clínicas asociadas en todo el país, que en muchos casos respetarán su precio reducido. La directora ejecutiva de Kindbody, Gina Bartasi, se enfoca en ofrecer la mayor cantidad de atención domiciliaria posible en los próximos años, en parte para acomodar mejor a los pacientes que experimentan disforia e incomodidad en entornos clínicos.
Los expertos en fertilidad siempre serán cautelosos con los servicios sin resultados establecidos. La Dra. Brooke Hodes-Wertz, endocrinóloga reproductiva, dijo que lo que es importante, independientemente de dónde congele los óvulos, es ser realmente consciente y tener expectativas realistas sobre lo que sucederá en el otro extremo. Explicó que es importante que todos los servicios sean muy transparentes, que no es una garantía.
Para Jade, con garantía o no, recibir su informe de fertilidad positivo y la confirmación de almacenamiento fue quitarse un peso de los hombros que ella describe como algo inolvidable. Nunca olvidaré ese sentimiento, me dijo. Todavía sonrío cada vez que veo la muestra.