Por qué Equipment piensa que la ropa de género fluido es el futuro de la moda

En diciembre, The Phluid Project, la primera tienda sin género del mundo, anunció que cerraría sus puertas, dejando al fundador Rob Smith abierto a una nueva oportunidad. Afortunadamente, se cruzó con James Miller, el actual director ejecutivo de The Collected Group (que supervisa marcas como Equipment, Joie y Current/Elliott), quien estaba tan inspirado por la capacidad de Smith para construir una tienda especializada desde cero que invitó al ex minorista de moda de Levi's a colaborar en una colección especial de género fluido para la famosa marca de tendencia andrógina Equipment.

Compuesto principalmente por juegos de seda, el nuevo colección es discreto y elegante. Para celebrar el lanzamiento, Smith y Miller organizaron una animada fiesta en la tienda Equipment en SoHo durante la Semana de la Moda de Nueva York que contó con bebidas, música, tatuajes gratis y un panel especial que destacó a los siete miembros diferentes de la comunidad LGBTQ+ que encabezan la nueva colección. campaña de acompañamiento, incluidos los modelos Eric Rutherford y cory wade , bailarín jeremy gorrión , Actriz Joslyn De Freece , autoproclamado Latinx Princex Vidal Francisco , portavoz Nicole Sgarlato , revolucionario y creativo multidimensional señor caballero .

En el último día de la Semana de la Moda de Nueva York, ellos. saltó al teléfono con James Miller y Rob Smith para hablar sobre la génesis de su colaboración, el futuro de la moda sin género en el mercado de lujo más amplio, y cómo un simple comentario hecho durante el panel por una de las estrellas de la campaña de la colaboración ha inspirado una completa nueva dirección para futuras temporadas.

Click here

Mike Vitelli / BFA.com

Me encantaría comenzar por escuchar acerca de la génesis de esta colaboración.

Jaime Miller: Nos mudamos al mismo edificio que Rob y su esposo, y Rob estaba hablando sobre lo que estaba haciendo en su carrera y dónde estaba en su vida. Su proyecto en torno a Phluid estaba en este modo incumbente en su cabeza, y lo vi pasar a la vida real, y no sucedió lentamente. Sucedió rápidamente. Estaba emocionado de ver lo que estaba sucediendo para Phluid y para la comunidad. Así que tenía esta marca que tenía una gran historia con la androginia, y sentí que había una oportunidad real de hablar sobre un nivel diferente de ADN que se sintiera más significativo y auténtico sin que se sintiera obsoleto, esforzado o impulsado por los ingresos.

En ese momento no sentí que fuera apropiado para mí acercarme a Rob y decirle: 'Hablemos de eso'. Quería asegurarme de que el equipo de nuestra organización con Equipment, The Collected Group, no tomaría una idea, la llevaría a cabo y le pegaría una etiqueta. Fue diseñado para rehumanizar la organización y confiar en que podríamos entregar el mensaje. Entonces, cuando llegó el momento adecuado, le dije a Rob: 'Pensemos en cómo podría ser esto'. Pero no digas que sí todavía. Adelante. Tengamos una conversación y veamos si esto realmente se puede entregar de manera correcta y auténtica. Si no, no tiene sentido hacerlo. Y así fue como empezó toda esta conversación.

Rob, ¿cómo crees que te ha ayudado aquí tu experiencia con The Phluid Project?

Rob Smith: Con Phluid, empezamos como un concepto y se hizo realidad. En esos dos años, ciertamente vendíamos y creamos productos, pero al tener una tienda física, se trataba constantemente de conocer a los consumidores todos los días. Me convertí en un estudiante durante los últimos dos años. Al tener eventos, organizar paneles, escuchar y absorber, simplemente estaba sumergiéndome como un hombre gay cisgénero en un espacio de identidad de género fluida, expresión y expansión. En cierto punto, había tanto que estaba aprendiendo que me sentí egoísta guardármelo para mí. Tenía muchas ganas de compartir lo que sabía con tantas personas que quisieran escuchar. Entonces, cuando James se acercó a mí con esta idea, me pareció una asociación realmente natural: tomar el conocimiento y la voz de la comunidad y llevarlos a Equipment fue realmente genial.

¿Qué papel crees que jugará la ropa de género fluido en el mercado de lujo de lujo en el futuro?

Jaime: Quiero decir, ha sido la categoría evitada. Gran parte de la Generación Z cree que las identidades cambian y evolucionan, y es posible que no quieran usar jeans o camisetas sin mangas y chalecos durante los próximos diez años. Entonces, ¿qué más hay alrededor para ellos? ¿Dónde estará esta comunidad en los próximos diez años? ¿Dónde se está expandiendo el viaje más allá de algunas de las marcas geniales que comenzaron el viaje antes que nosotros? Siento que ves algunas de estas marcas pasar por colaboraciones y se ven esforzadas o como aceite y agua; no es una mezcla Pero esto no es una excepción. Este es un diálogo continuo. Y en lugar de ser aceite y agua, espero que sea más como aceite y lienzo, donde el equipo es el lienzo y la comunidad es el aceite. Lo que sea que creen con nuestros productos es el viaje que emprenden ellos mismos. Nuestro producto es solo el lienzo.

Durante el panel, una de las estrellas de su campaña, Vidal Francisco, lamentó que haya una tendencia a que la ropa sin género se incline más hacia la ropa masculina. Expresaron la esperanza de que habría una aceptación más amplia del lado femenino en el futuro del negocio. ¿Es eso algo que estás teniendo en cuenta para futuras temporadas?

Jaime: Rob y yo tuvimos esa conversación en ese momento. Cuando me reuní por primera vez con Rob, teníamos una idea de lo que podíamos diseñar, pero rápidamente Rob dijo que había que hablarle a la comunidad de manera un poco diferente. Así que lo incorporamos rápidamente en futuras temporadas. Tendremos mucho más de la expansión que alguien como Vidal querría comprar.

Robar: La forma en que James comenzó estaba en el centro de lo que era Equipment, que básicamente son camisas y pantalones de seda. Entonces, el paso ahora es empujar hacia afuera desde la construcción central en el centro. Si el derecho es más femenino y el izquierdo es más masculino, ahora está empujando los límites de derecha e izquierda y haciéndolo un poco más expansivo sin perder el ADN de la marca. Realmente respeto a Vidal y fue importante para mí tener la discusión del desafío de Vidal compartida con el grupo. James ya había escuchado eso y ya estábamos trabajando en eso, pero creo que si simplemente eludiéramos ese problema, no estaríamos haciendo lo que queríamos hacer, que es generar conversaciones reales, sacarlo todo a la luz. , y abordarlo.

Jaime: Cuando hablamos de esto, el producto ahora es menos importante para mí. Más importante es la expresión de la comunidad y cómo pueden ayudar a educar hacia dónde irá esta marca a continuación. Es una experiencia de aprendizaje muy simbiótica, ya sea positiva, negativa o algo intermedio. Vidal lo abordó de una manera realmente fenomenal. Es un creyente tan apasionado de lo que representa, y ese es un mensaje muy poderoso para no descartar. Quieres recibir esa retroalimentación en vivo.

Saliendo de eso, ¿cuál fue tu proceso de casting?

Robar: Así que James y yo hicimos que nuestro equipo compartiera posibles modelos para la campaña y todos eran personas tradicionalmente jóvenes y seleccionadas con muchos seguidores. Podía escuchar la frustración de James y llegó al punto en que dijo, no creo que estés escuchando. quiero real personas con real cuentos. No me importa cuántos seguidores tengan. Quiero que la gente participe en esta campaña y cuente su historia y comparta sus narrativas'. Y quería una versión cruda y sin cortes de sus narrativas. Respeté eso y fue entonces cuando realmente supe que James era el socio adecuado, porque era acerca de la historia.

Finalmente, quiero preguntar sobre OBTENER. Líquido (Gender Expansive Training), la iniciativa de Rob para ayudar a educar a empresas enteras sobre los diferentes aspectos de la expresión de género.

Robar: Lo que me molesta es la idea de que esto sea solo una campaña de marketing. No se hace con la consideración de la comunidad a la que debe servir. Es como, 'Oye, está bien, la moda de género neutral está de moda, así que comercialicémosla o lancemos una cápsula para ver qué sucede'. pero es un movimiento , no es una tendencia, y para comprenderla por completo, no puedes lanzarte a ella a medias. Tienes que lanzarte a ti mismo y a tu organización por completo. Y eso es lo que respeto de Equipment. Son como, 'Oye, escucha, este es nuestro proceso de pensamiento, esto es lo que estamos pensando, esta es la razón por la que queremos hacer esto desde un lugar realmente sustantivo'.

Jaime: Afortunadamente, tuve la oportunidad de hacer algunas cosas fenomenales en esta industria, y cuando ves que la industria crece y se usa de manera progresiva, es una sensación muy gratificante. Ser parte de esto es inspirador por muchas razones, pero no termina hoy. Tiene que continuar. Y una de las razones por las que The Collected Group en su conjunto está trabajando en su acreditación con G.E.T. Phluid es que debemos ser representativos de cómo se ve la cultura, incluso en nuestro negocio. Hay tanta gente que se apresura a llegar a la meta. Si tiene una vacante en cualquier negocio, el objetivo es llenarla lo más rápido posible. No sé cuántas personas se sientan y dicen: '¿Cómo puedo llenar esa apertura con una cultura diversa que represente lo que representamos?' No creo que lo haya pensado de esa manera. No creo que muchas organizaciones puedan darse el lujo de pensar en ello de esa manera.

Pero espero que con el programa de certificación de Rob, más organizaciones tomen una posición más prolongada para decir: 'Este lo hace tener sentido.' Tenemos que ser capaces de hacer evolucionar esta industria para que nuestros entornos puedan ser refugios seguros para que exista una fuerza laboral no binaria. No sé cómo se ve eso todavía. Absolutamente, hay trabajo por hacer. Pero comienza ahora mismo con educarnos y asegurarnos de que no solo podamos recibir una fuerza laboral que sea representativa de la comunidad, sino que se sienta segura y haga justicia a lo que queremos construir.

Robar: Una vez que creamos un espacio seguro para que las personas ingresen a la fuerza laboral, para que realmente ser en la mesa, compartiendo y representando a sus comunidades, mi trabajo ya no es necesario. Puedo alejarme y decir: '¿Sabes qué? Ahora tienes a las personas adecuadas en la sala. Puedo alejarme ahora. Mi trabajo está hecho. Y luego puedo pasar al siguiente lugar.

La entrevista ha sido editada y resumida para mayor claridad.