Por qué estamos alentando a la primera directora trans nominada a un Oscar

isla fuerte , el aclamada por la crítica documental del cineasta transgénero nominado al Oscar Yance Ford, narra la corta vida del hermano de Ford, William, quien fue asesinado por un hombre blanco en 1992 a la edad de 24 años. Una película profundamente personal, isla fuerte explora el dolor que la familia y los amigos de Ford se han visto obligados a enfrentar a raíz de la pérdida de un ser querido y al lidiar con el defectuoso sistema de justicia penal de Estados Unidos.

Ford, de 45 años, comenzó a sentar las bases para isla fuerte 15 años después de la muerte de su hermano, y pasó otros 10 años haciendo la película, que recientemente ganó tres premios en el Honores oculares de cine . Los años de dedicación y exploración emocional que se dedicaron al proceso de realización de la película han llevado a un documental que es poderoso y se necesita desesperadamente. Antes de su gran noche en los Oscar, hablamos con Ford sobre el trabajo y el corazón que se dedicó a hacer isla fuerte , estereotipos sobre la conciencia negra y el dolor, y lo que se siente ser el primer director trans nominado a un premio de la Academia .

Has hecho esta película conmovedora que cuenta la historia de tu hermano, mientras tu historia sucede al mismo tiempo. ¿Cómo se siente tener este momento en este momento?

Es increíble. Ser nominado a un Oscar es como... no sé ni qué metáfora usar. Es simplemente una experiencia increíble. Hay cineastas legendarios que admiro que no han sido nominados a un Premio de la Academia. Estar aquí para esta película después de 10 años es una afirmación increíble de la calidad del trabajo y el compromiso y el talento que se unieron para llegar a este momento. Entonces, punto final, estar nominado para un Premio de la Academia es un honor.

Al ser el primer director abiertamente trans nominado a un Premio de la Academia, mi enfoque es doble. Simplemente aparecer en la alfombra roja como quien siempre he sido es muy importante. Muchos más niños queer estarán mirando debido a mi nominación y quiero que me vean con la frente en alto, confiado y sin disculpas por lo que soy en la alfombra [junto a] todo tipo de otras personas. Estoy feliz de ser un ejemplo.

En cuanto a los adultos, me gusta recordarles que ser trans no es nuevo, solo es nuevo para ti. Los adultos, no necesitan mi ejemplo tanto como necesitan reconocer nuestra presencia y luego poder volver a las conversaciones sobre nuestro sistema de justicia penal. Puedo tener ambas conversaciones [sobre la visibilidad trans y la reforma del sistema de justicia penal] al mismo tiempo. No son mutuamente excluyentes.

¿Ha notado una diferencia entre las formas en que las audiencias blancas y las audiencias de color reaccionan a la película?

Creo que existe una comprensión y una experiencia universales del trauma intergeneracional, incluso si se experimenta de diferentes maneras. La gente que colorea a la audiencia generalmente me agradece por hacer esta película que esencialmente deja en claro que la gente no está inventando [estos problemas]. En este día y edad de todo este procesamiento de datos, la gente negará activamente que haya prejuicios raciales en nuestro sistema de justicia penal. Creo que algunos blancos entraron en esta película pensando que estaba tratando de retratar a William como la víctima perfecta. Creo que, en general, en todos los ámbitos, el público blanco sale de esta película entendiendo que, a pesar de todas las cosas heroicas que hizo mi hermano, a pesar de todas sus aspiraciones de ser un agente de la ley, existe un estándar de perfección que los negros deben cumplir. ocupar para no ser culpados por su propia desaparición. Creo que esa ha sido la respuesta más común del público blanco.

Había tantas capas en tu hermano, en isla fuerte , compartiste su humanidad, la persona que era y su espacio emocional con la audiencia. Parecía que la injusticia de su muerte no era central para quién era él, sino una parte de su historia. Su centro era su familia y el espacio que dejaba.

Creo que en los documentales sobre casos judiciales penales de autodefensa, la víctima negra o víctima de color casi siempre se reduce a un personaje unidimensional. Casi siempre se reducen únicamente a lo que estaban haciendo en el momento previo a su muerte. Una de las cosas que era realmente importante para isla fuerte hacer era reconstituir a William tal como era en vida: un joven complejo pero ordinario de 24 años. La importancia de entender quién era William y de tomarse el tiempo para revelar quién era, es que hacia el final de la película realmente no [crees] a los detectives [cuando] dicen que no dejaron piedra sin remover. Hay toda una línea de interrogatorio que no se siguió en el caso de mi hermano. Y cuando haces esas preguntas, te encuentras con una persona completa. No puedes llegar a ningún otro punto.

La película pasó mucho tiempo construyendo el personaje de tu hermano y deconstruyendo el dolor de tu madre. Como hermano e hijo, ¿cómo te preparaste para tal empresa?

Mi hermano llevaba muerto 15 años cuando comencé a hacer esta película. Así que habían pasado 15 [años] de no hablar de eso, y luego sentimos que todos realmente queríamos comenzar a hablar de eso. Cuando le pedí a mi madre que se sentara para una entrevista, siempre decía que sí. Todas las personas en la película dijeron que sí la primera vez [pregunté]. Creo que eso fue un indicio de que todos tenían una historia que contar; que tenían un testimonio que dar que no podían dar en el momento de la muerte de mi hermano.

No tuve que prepararme tanto para hacer la película como simplemente hacer las preguntas. No se trataba tanto de desempacar el dolor de mi madre, sino de mostrar que, a pesar de su dolor, tenía una comprensión clara y precisa de lo que estaba pasando. Parte de lo que me propuse hacer fue rechazar este estereotipo de Triste mujer negra, o el estereotipo de que solo vivimos en este lugar de dolor y nunca nos movemos [fuera de él]. Creo que nuestra sociedad asume que los negros no son conscientes; que no tenemos un análisis sociopolítico activo de las condiciones de nuestra propia opresión, particularmente en respuesta al sistema de justicia penal. De hecho, los negros pueden analizar el sistema de justicia penal y sus fallas y lo que necesita reformarse mejor que nadie porque esto siempre ha recaído en los negros. El dolor de mi mamá es secundario a su análisis y, francamente, a su enojo.

Tu hermano te llamó para contarte sobre un altercado que tuvo en el taller mecánico, donde más tarde lo mataron, un mes antes de su asesinato. En la película, mencionaste que querías compartir esa conversación telefónica porque te sentías responsable. ¿Puedes hablar un poco sobre eso?

El punto de ser tan abierto sobre esa llamada telefónica es que creo que es una carga particular para los jóvenes de color tener una visión adulta de situaciones cuando aún no son adultos. Cuando expresé mi arrepentimiento como adulto, fue por el hecho de que mi yo de 19 años no reconocía que podría haber un peligro mortal involucrado en esta situación; que la vida de alguien podría estar en peligro, o podría estar terminando. Esa llamada telefónica siempre será algo a lo que desearía haber respondido de manera diferente, porque esa expectativa [de tener una comprensión adulta del mundo] todavía está puesta en las personas de color, sin importar su edad.

Al mismo tiempo, atesoro esa llamada telefónica, porque mi hermano me llamó. Esa llamada telefónica fue una confirmación real de que él sabía quién era yo, y eso también es muy valioso para mí.

Esta entrevista ha sido editada y resumida para mayor claridad.

Tiq Milán es periodista, orador y consultor cuyo trabajo ha aparecido en Mic, Buzzfeed, NBC y CNN. Es cofundador de Milan Media Arts Productions, una firma de consultoría y creación de contenido dedicada a crear narrativas de personas queer y sus aliados.